Esther Kuipers, 39 ans, et sa belle-sœur Anne-Mart Kuipers, 48 ans, ont réalisé un périple de 1 500 kilomètres à vélo, reliant Leusden (Hollande) à Canet (Hérault) en 12 étapes. Parties le 19 juin 2026, elles sont arrivées le 30 juin, accueillies par leur famille avec une haie d’honneur.
Une tradition familiale née il y a huit ans
La famille Kuipers, originaire de Leusden, possède une résidence secondaire à Canet depuis 27 ans. Il y a huit ans, le père Tom, alors âgé de 68 ans, a eu l'idée de relier les deux villes à vélo pour les vacances d'été, parcourant les 1 500 km en 12 étapes. L'année suivante, ses deux fils et une belle-fille ont reproduit l'exploit. Cette fois, c'est au tour de sa fille Anne-Mart, mère de trois enfants, et de sa belle-sœur Esther de perpétuer cette tradition.
Un défi physique et logistique
« On n’est pas des forcenées du vélo et on ne se considère pas comme des sportives car nos routes en Hollande ne proposent que du plat. C’est juste un challenge que nous nous sommes lancé pour perdurer ce qui est devenu pour nous une tradition familiale », expliquent-elles. Dès mars, elles se sont entraînées trois fois par semaine, parcourant quelque 3 000 km au total. Elles ont investi dans de bons vélos de route et organisé la logistique des hôtels pour chaque étape d'environ 120 km, traversant notamment Thionville, Nancy, Dijon, Lyon et Uzès.
Des conditions difficiles mais surmontées
Au bout de quatre jours, elles ont trouvé leur rythme et se sont adaptées à tout, « même à la seule crevaison que nous avons eue mais heureusement juste devant Décathlon où nous allions nous ravitailler », glisse Anne-Mart en souriant. Le plus dur a été l'étape entre Dijon et Bourbonne-les-Bains, avec 1 395 mètres de dénivelé positif, ainsi que la canicule de fin juin qui les a contraintes à rouler de 5 h 30 à 13 heures.
Un accueil chaleureux et des projets futurs
De retour à Canet, toute la famille les a accueillies avec une haie d'honneur. « On s’est rendu compte que si les gens nous envient, tout le monde peut le faire, il suffit de franchir le pas », affirment-elles avec fierté, déjà tournées vers leur prochain voyage.
