Le Tour du Portugal est en deuil. Le jeune cycliste britannique Finlay Tarling, âgé de 19 ans, est décédé ce vendredi des suites d'un grave accident survenu lors de la huitième étape de la course, a annoncé l'organisation de l'épreuve. Le coureur de la NSN Development Team a été pris en charge par les secours avant de succomber à ses blessures.
Un choc avec une voiture à 20 km de l'arrivée
Les circonstances précises de l'accident n'ont pas été officiellement détaillées. Selon la télévision publique portugaise RTP, Finlay Tarling, qui se trouvait légèrement en retrait du peloton, a été percuté par une voiture circulant en sens inverse. Le drame s'est produit à environ 20 kilomètres de l'arrivée de l'étape, qui reliait Melgaço à Fafe, dans le nord du Portugal.
Finlay Tarling était le frère cadet de Joshua Tarling, coureur de l'équipe Netcompany-Ineos. La nouvelle a provoqué une vive émotion dans le monde du cyclisme.
La course suspendue et les hommages se multiplient
La course a été immédiatement suspendue et les cérémonies protocolaires annulées « en signe de respect et de deuil », ont indiqué les organisateurs. Le président portugais, Antonio José Seguro, le Premier ministre Luis Montenegro et l'équipe NSN Development ont adressé leurs condoléances à la famille du jeune coureur et à la communauté cycliste.
« Fin était un membre très apprécié de notre équipe, mais surtout, il était un fils, un frère et un ami pour tant de personnes. Il nous manquera énormément », a écrit sa formation sur les réseaux sociaux. La NSN Development Team est la deuxième équipe de NSN, une société de divertissement espagnole cofondée en 2018 par l'ancien footballeur Andrés Iniesta, qui a succédé à Israel Premier Tech dans le peloton.
Ce drame vient assombrir le Tour du Portugal, qui perd l'un de ses plus jeunes participants. Les circonstances de l'accident devront être éclaircies par les autorités locales, tandis que le monde du cyclisme pleure un talent prometteur.
