Six mois se sont écoulés depuis les sacres du Canadien Jackson Goldstone et de l'Autrichienne Vali Holl en descente, et de l'Américain Christopher Blevins et de la Néo-Zélandaise Samara Maxwell en cross-country. Six mois sans Coupe du monde pour rassasier la passion des amateurs de VTT, impatients de revoir leurs idoles sur les pistes les plus spectaculaires de la planète. Et six mois d'entraînement acharné pour nos champions azuréens engagés sur le circuit mondial : Loïc Bruni, Loris Vergier, Thibaut Dapréla (descente) et Luca Martin (cross-country), tous bien décidés à glaner de nouvelles victoires mondiales cette année et à remettre les pendules à l'heure.
Loïc Bruni en quête d'un nouveau titre
On pense en premier lieu au quintuple champion du monde cagnois, Loïc Bruni (Specialized), qui a été contraint de déclarer forfait sur l'ultime étape du championnat 2025 alors qu'il était en tête du classement général et avait signé deux victoires devant le phénomène Goldstone au cours de la saison. Son compère Loris Vergier (Commencal) arrive également l'esprit revanchard : alors qu'il avait été sacré champion du monde l'année d'avant, il n'a remporté aucune course en 2025 pour sa première saison sous les couleurs andorranes, et bien qu'il ait réalisé une très belle saison (4e du classement général), nul doute qu'il aura à cœur de regoûter à l'or en 2026.
Luca Martin en animateur ?
Même combat pour le Peymeinadois Thibaut Dapréla, qui fait ses débuts au sein d'une nouvelle structure (Dragon Speed DH) et dont la dernière victoire en Coupe du monde remonte à 2023. Quant à Luca Martin (Cannondale), il amorce sa deuxième saison élite avec un nouveau statut après avoir fait sensation l'été dernier en remportant trois victoires en Coupe du monde, deux titres de champion de France et en terminant sur le podium du classement mondial. À coup sûr, il sera l'un des protagonistes du circuit cette année.
Vous l'aurez compris, aucun d'eux n'a prévu de faire de la figuration, et c'est avec de grandes ambitions qu'ils ont débarqué en Corée du Sud cette semaine, où se déroule ce week-end la première manche de la saison. Que la fête commence !
