La Classique Bayonnaise perturbée par les chutes mais couronnée par Valentin Renard
La traditionnelle classique bayonnaise, disputée ce week-end entre Lahonce et Mouguerre, a ouvert la saison des courses régionales pour les amateurs avec un programme ambitieux de 100 kilomètres ponctué de nombreuses côtes. Un peloton impressionnant de 160 coureurs, venus de toute la région, s'était rassemblé pour cette épreuve printanière prometteuse. Malheureusement, l'événement a été émaillé d'incidents qui ont considérablement modifié son déroulement.
Deux neutralisations et un parcours raccourci
La course a dû être interrompue à deux reprises, le temps que les services de secours prennent en charge des coureurs blessés à la suite de chutes. Ces arrêts prolongés ont contraint les organisateurs de l'Aviron Bayonnais à supprimer la dernière boucle du parcours afin de respecter les horaires prévus. « C'était une course particulière », a confié Dorian Foulon, le champion paralympique, un peu frustré à l'arrivée. « Tout le monde veut être devant. Il y a eu des chutes et deux arrêts ont coupé mon élan car j'étais échappé une première fois entre Labastide et Hasparren, et on est arrêté par la chute. Je suis reparti, je ressors dans la descente de Bidache, j'étais avec deux Bagnérais qui marchaient fort et on se fait arrêter après la côte des canards… »
Un final explosif sur les pentes de Mouguerre
Finalement, l'issue de la classique s'est jouée sur les 10 derniers kilomètres, transformant l'épreuve en une véritable course de côtes sur l'ascension finale de la croix de Mouguerre. Un groupe d'une centaine de coureurs a été distancé à moins de 10 km de l'arrivée, alors que le peloton roulait à plus de 50 km/h. « Je réussis à sortir à trois km de l'arrivée et je suis repris à la flamme rouge », a expliqué Christian Bibal, l'Urtois qui s'est retrouvé mêlé à la lutte finale.
Dans les derniers hectomètres, trois hommes ont réussi à distancer le peloton pour se disputer la victoire au sprint : le Nayais Valentin Renard, l'Orthézien Aurélien Gallo et le Bigourdan Jeoffrey Malaussanne. « Dans les derniers kilomètres, c'était chaud. Cela partait dans tous les sens. J'ai réussi à imposer mon sprint dans le final », a déclaré le jeune vainqueur nayais, âgé de seulement 20 ans.
Les autres performances notables
Le Tarnosien Bastian Laffitte, âgé de 17 ans, a réalisé une belle performance en terminant à la 5e place et en s'adjugeant le titre de premier junior. Il a toutefois reconnu s'être fait surprendre dans le final. Par ailleurs, le Saint-Palaisien Thomas Bareille a hérité du prix du meilleur grimpeur, récompensant ses efforts dans les nombreuses ascensions du parcours.
Malgré les perturbations, cette classique bayonnaise a une fois de plus démontré la vitalité du cyclisme amateur régional et offert un spectacle intense, même si tronqué, aux passionnés venus encourager les coureurs.
