Le Français Julian Alaphilippe, double champion du monde et vainqueur de six étapes sur le Tour, a laissé entendre samedi 26 juillet 2026 qu'il pourrait s'agir de sa dernière participation à la Grande Boucle. À l'arrivée de la dernière étape alpestre à l'Alpe d'Huez, le coureur de 34 ans de la formation Tudor a confié au micro d'Eurosport : « Il ne faut pas s'attendre à me revoir. »
Un Tour difficile pour un champion en déclin
Alaphilippe, qui avait brillé entre 2018 et 2021 en remportant notamment deux titres mondiaux sur route (2020, 2021) et en portant le maillot jaune pendant 14 jours en 2019, a vécu cette édition 2026 loin de son meilleur niveau. Souvent vu en difficulté dans les ascensions, il tentait parfois de s'immiscer dans des échappées avant de céder du terrain et d'être distancé. Sur cette édition, il n'a pas remporté d'étape et a souffert physiquement.
Des déclarations aux allures d'adieux
Samedi, après avoir franchi la ligne d'arrivée main dans la main avec Warren Barguil, Alaphilippe a livré un témoignage poignant : « J'étais avec Warren Barguil. Il y a beaucoup d'émotion parce que j'ai beaucoup souffert pendant ce Tour. C'est peut-être mon dernier. J'ai profité, j'ai tout donné. Il n'y a pas eu de succès mais je n'ai rien lâché. […] Je n'ai plus envie de rien du tout. Je veux juste serrer mon fils dans les bras. Je ne veux penser à rien du tout. Je n'ai plus de plaisir. C'est fini là… C'est l'heure d'arrêter quand il n'y a plus de plaisir. »
Un parcours exceptionnel dans le cyclisme français
La possible fin de son histoire sur le Tour de France marque une étape importante pour le cyclisme tricolore. Alaphilippe a été l'un des visages les plus emblématiques de la dernière décennie. Outre ses six victoires d'étape sur le Tour (dont deux en 2019), il compte à son palmarès Milan-Sanremo (2019), les Strade Bianche (2019) et trois Flèches Wallonnes (2018, 2019, 2021). Il a également remporté le maillot à pois du meilleur grimpeur en 2018 et terminé 5e du classement général en 2019.
Une dernière chance à Paris ?
Il pourrait encore avoir une ultime occasion de briller ce dimanche lors de l'étape finale à Paris, qui comporte trois ascensions de la butte Montmartre, un profil qui correspond à ses qualités de puncheur. Quoi qu'il en soit, ses déclarations laissent penser que les amateurs de cyclisme ne reverront peut-être plus jamais Julian Alaphilippe sur les routes du Tour de France.
