Victor Wembanyama a réalisé une performance exceptionnelle lors de son premier match en finales de conférence Ouest, la nuit dernière. Avec 41 points, 23 rebonds, 3 passes et 3 contres, il a mené les San Antonio Spurs à une victoire 122-115 contre le Oklahoma City Thunder, après deux prolongations.
Un duel intense et indécis
Le match a été tendu et complètement fou, nécessitant deux prolongations pour départager les deux équipes. Les Spurs, privés de De'Aaron Fox blessé, ont fait preuve d'une grande maturité malgré leur jeune âge. L'entraîneur Mitch Johnson avait préparé ses joueurs en insistant sur la défense et le rebond, et le plan a parfaitement fonctionné.
La stratégie offensive des Spurs
Dès le début, San Antonio a étiré la défense du Thunder en tentant des tirs à trois points lors de leurs sept premières possessions. Cette tactique visait à éviter la zone intérieure, point fort d'Oklahoma City. En défense, les Spurs ont créé un entonnoir pour piéger Shai Gilgeous-Alexander, le MVP de la saison, qui a longtemps peiné face à la mobilité de Wembanyama.
Alex Caruso a compensé avec une adresse remarquable à trois points (8 sur 14), mais le premier quart-temps s'est soldé par une égalité, annonçant un duel serré.
Wembanyama, un roc sous le cercle
Victor Wembanyama a été inarrêtable près du panier, nettoyant les rebonds et écrasant le ballon dans le cercle. Ses 2,24 mètres hyper mobiles ont déstabilisé la défense adverse. Jalen Williams n'a même pas tenté de défier le Français lors d'un dunk en fin de première mi-temps. Les Spurs ont montré leur détermination, comme lorsque Castle a renversé de la bière en sauvant un ballon.
En seconde mi-temps, le Thunder a haussé son intensité, mais San Antonio a repris l'avantage avec Wembanyama sur le parquet. Malgré les tentatives d'Oklahoma City pour le freiner, le Français a été propre aux lancers francs (12/13) et a continué à alimenter sa feuille de statistiques.
Des prolongations haletantes
Wembanyama a réalisé son premier contre à la fin du troisième quart-temps, un geste spectaculaire. Le quatrième quart-temps a vu le Thunder revenir au score, et le match s'est durci. À 20 secondes de la fin, Wembanyama a marqué un panier crucial, mais Gilgeous-Alexander a égalisé à 3 secondes du terme. La tentative de Wembanyama au buzzer a été contrée par Chet Holmgren.
La première prolongation a été tendue : les Spurs semblaient craquer, mais Wembanyama a réussi un tir à trois points lointain à 25 secondes de la fin, laissant le commentateur de NBC stupéfait. La deuxième prolongation a vu San Antonio prendre le dessus, avec un dunk et un contre de Wembanyama, avant de s'enfuir dans le tunnel, laissant tout le monde en redemander.
