Les champions du monde en titre ont parfaitement lancé leur Coupe du Monde 2026 en s'imposant 3-0 face à l'Algérie, grâce à un triplé de Lionel Messi, qui fêtera ses 39 ans dans une semaine. Le génie argentin n'a rien perdu de sa superbe, offrant une soirée magique à Kansas City.
Un sixième Mondial record
Avant même de toucher son premier ballon, Messi a marqué l'histoire en devenant le premier joueur à disputer une sixième Coupe du monde, devançant son rival générationnel Cristiano Ronaldo, qui entrera en lice mercredi avec le Portugal. À titre de comparaison, l'Algérie n'a participé qu'à cinq Coupes du monde dans toute son histoire.
Mais la « pulga » (la puce) avait un appétit de géant. Après le doublé de Kylian Mbappé avec la France contre le Sénégal (3-1), qui l'avait dépassé au classement des meilleurs buteurs de l'épreuve (14 buts), Messi a frappé trois fois (17e, 60e, 76e) pour porter son total à 120 buts en 200 sélections, dont 16 en Coupe du monde, égalant le record de l'Allemand Miroslav Klose. À ce rythme, l'octuple Ballon d'Or pourrait dépasser cette marque dès le prochain match contre l'Autriche ou la Jordanie.
Un missile en lucarne
Dès la 5e minute, Messi avait fait trembler les filets, mais un hors-jeu l'a privé du but. Il a remis le bleu de chauffe et, à la 17e minute, a inscrit un missile en lucarne après une passe de son coéquipier de l'Inter Miami, Rodrigo de Paul. Le gardien algérien Luca Zidane, fils de Zinédine, n'a rien pu faire face à cette frappe trop puissante.
Le match, longtemps fermé, a été illuminé par le génie de Messi. Son deuxième but, à la 60e minute, est un but de renard : il a repris une frappe flottante d'Alexis Mac Allister que Zidane n'a que repoussée. Le gardien de Grenade (D2 espagnole) s'est rattrapé en effectuant un bel arrêt sur une frappe de Messi, mais ce dernier a finalement décroché son triplé à la 76e minute sur une frappe de l'entrée de la surface, un classique de son registre impérial.
Son sélectionneur lui a offert une sortie en majesté sous les hourras du public à la 80e minute. L'Algérie, de son côté, n'a pas mis l'intensité nécessaire ni respecté les fondamentaux défensifs, payant son inexpérience pour une sélection qui n'avait plus évolué en Coupe du monde depuis 2014. À l'époque, Messi avait déjà quatre Ballons d'or à son nom.
