L'organisation du Tour de France a dévoilé, vendredi 7 août, le parcours de la septième étape de l'édition 2026 du Tour de France Femmes. Cette étape, longue de 158 kilomètres, reliera La Voulte-sur-Rhône (Ardèche) au sommet du mont Ventoux (Vaucluse), avec une arrivée au sommet pour la première fois dans l'histoire de la course.
Un final inédit au sommet du Géant de Provence
Le final de cette étape sera particulièrement exigeant, avec une ascension finale de 22 kilomètres à 7,5 % de pente moyenne. Les coureuses devront gravir les célèbres lacets de Montbrun-les-Bains avant d'atteindre le sommet du Ventoux, à 1 910 mètres d'altitude. Selon les organisateurs, cette étape pourrait être décisive pour le classement général, car elle offre un terrain propice aux écarts.
Le parcours empruntera notamment les routes de la Drôme et du Vaucluse, traversant des villages pittoresques avant d'aborder la montée mythique. Les favorites au maillot jaune devront se méfier des pentes raides et des conditions météorologiques changeantes, souvent imprévisibles sur le Ventoux.
Une étape reine pour les grimpeuses
Cette septième étape s'annonce comme l'une des plus difficiles de la compétition. Avec un dénivelé total de plus de 3 000 mètres, elle mettra à l'épreuve les qualités de grimpeuses des concurrentes. Les équipes devront également gérer la stratégie, car une échappée pourrait être dangereuse si elle prend de l'avance dans la descente ou le plat précédant l'ascension.
Le directeur du Tour, Christian Prudhomme, a souligné l'importance de cette étape : « Le mont Ventoux est un mythe du cyclisme. Offrir une arrivée au sommet aux femmes est une manière de marquer l'histoire et de proposer un défi sportif exceptionnel. » Il a également rappelé que le Tour de France Femmes, créé en 2022, gagne en prestige chaque année.
Un parcours exigeant dès le départ
Avant d'attaquer la montée finale, les coureuses devront négocier un parcours vallonné dès les premiers kilomètres. La route s'élèvera progressivement depuis La Voulte-sur-Rhône, offrant peu de répit. Les points de ravitaillement et les zones techniques devront être anticipés par les directeurs sportifs.
Cette étape succédera à une sixième étape de transition, tandis que la huitième et dernière étape devrait se terminer par un contre-la-montre ou une étape de plaine, selon les premières informations. Les organisateurs n'ont pas encore dévoilé l'intégralité du parcours, mais cette annonce confirme l'ambition de proposer un Tour Femmes de haut niveau.
Un défi logistique et sportif
L'organisation d'une arrivée au sommet du Ventoux représente un défi logistique important. Les équipes devront installer leur ravitaillement en altitude, et la sécurité des coureuses sera renforcée sur les lacets étroits. Les spectateurs, nombreux à se déplacer pour cet événement, devront être encadrés pour éviter tout incident.
Les précédentes éditions du Tour de France Femmes ont montré que le public répondait présent, avec des foules importantes dans les cols. En 2025, l'étape du col du Tourmalet avait attiré plus de 100 000 spectateurs, selon les estimations des organisateurs. Pour 2026, l'engouement promet d'être similaire, d'autant que le Ventoux est un site emblématique du cyclisme.
La septième étape du Tour de France Femmes 2026 se déroulera le vendredi 14 août 2026. Les coureuses s'élanceront de La Voulte-sur-Rhône à 12 h 30, et l'arrivée est prévue aux alentours de 17 heures au sommet du Ventoux. La course sera retransmise en direct à la télévision et sur les plateformes numériques.
Cette annonce a été saluée par les anciennes championnes, comme la Française Évita Muzic, qui a déclaré : « C'est une étape magnifique, le Ventoux est un monument. Je suis impatiente de voir qui sera la plus forte. » La course s'annonce donc spectaculaire, et les amateurs de cyclisme attendent avec impatience ce rendez-vous.
