Les Spurs de San Antonio, qui disputent actuellement la quatrième manche de leur demi-finale de conférence ouest à Minnesota, doivent désormais composer sans leur star. Victor Wembanyama a été exclu en première mi-temps pour un coup de coude porté sur Naz Reid, un joueur adverse.
Un geste malheureux
Alors que le match n'était entamé que depuis un peu plus de trois minutes dans le deuxième quart-temps, Wembanyama, cherchant à se dégager de l'étreinte très agressive de Jaden McDaniels, a involontairement envoyé son coude dans le cou et le bas du visage de Naz Reid. Les arbitres ont immédiatement sifflé une faute, avant de se diriger vers le moniteur pour revoir l'action à la vidéo.
Une sanction sévère
Après plusieurs minutes de délibération, les officiels ont annoncé leur décision : une faute flagrante de niveau 2, synonyme d'exclusion pour le reste de la rencontre. Wembanyama, d'abord incrédule, a ensuite motivé ses coéquipiers avant de quitter le parquet. Il s'agit de la première exclusion du Français sur faute flagrante depuis ses débuts en NBA.
Enjeux cruciaux pour la série
Après trois rencontres dans cette demi-finale, les Spurs menaient deux victoires à une. Le résultat du match 4, actuellement en cours, revêt une importance capitale pour la série, qui qualifie la première équipe à quatre victoires. Sans leur joueur vedette, les Spurs devront redoubler d'efforts pour espérer prendre l'avantage.
Cette exclusion rappelle que même les plus grands talents peuvent être victimes de leur engagement sur le terrain. Reste à savoir comment les Spurs s'adapteront à cette absence inattendue.
