Les New York Knicks sont tout proches de leur première finale NBA depuis 1999. Vainqueurs 121-108 samedi à Cleveland, ils mènent désormais 3-0 dans la série de finale de la conférence Est, disputée au meilleur des sept matchs. Sous les yeux de la chanteuse Taylor Swift et de son compagnon Travis Kelce, les Knicks ont dominé les Cavaliers du début à la fin.
Une performance collective impressionnante
Jalen Brunson a inscrit 30 points, tandis qu'OG Anunoby en a ajouté 21 et Mikal Bridges 22, avec un excellent 11 sur 15 au tir. Cette performance a permis à New York de prendre une avance confortable dans la série. Aucune équipe dans l'histoire de la NBA n'a jamais remonté un déficit de 3-0 pour gagner une série de playoffs.
Une série de dix victoires consécutives
Les Knicks restent sur une impressionnante série de dix succès consécutifs en playoffs, dont cinq à l'extérieur. Ils pourraient se qualifier dès lundi, lors du match 4, pour leur première finale NBA depuis 1999 (perdue face à San Antonio) et tenter de décrocher un premier titre depuis 1973.
« Je n'ai pas de mots », s'est ému Brunson après la rencontre. « Je pense que nous nous sommes battus, et c'est le plus important. » Il a ajouté : « Notre état d'esprit n'a pas changé. Nous essayons de nous améliorer chaque jour. Nous essayons de tirer les leçons de nos victoires. »
La prudence reste de mise
« La série n'est pas terminée, a toutefois prévenu Anunoby. Il faut juste continuer à leur mettre la pression et essayer de remporter le match. » De son côté, Cleveland n'a jamais mené au score, New York ayant pris le contrôle dès le début. Evan Mobley a inscrit 24 points pour les Cavaliers, Donovan Mitchell 23 et James Harden 19, mais cela n'a pas suffi.
« On peut dire que la dynamique s'est poursuivie depuis le premier match, a expliqué Anunoby. Nous essayons de bien jouer à chaque match, mais cette dynamique s'est peut-être un peu prolongée. » Interrogé sur le secret de la réussite des Knicks, il a répondu : « Il s'agit simplement de mettre en œuvre le plan de jeu des deux côtés du terrain, de jouer correctement, de faire circuler le ballon, puis de réussir des arrêts en défense. »
