Nathan Soliman, 16 ans, la pépite française du basket comparée à Wembanyama
Les spectateurs présents ce vendredi 10 avril à 20 heures à la salle Gaston-Neveur de La Rochelle assisteront à un événement rare. Nathan Soliman, le jeune joueur de 16 ans du Nantes Basket Hermine, affronte l'équipe rochelaise en Élite 2, et les observateurs le considèrent déjà comme le plus grand talent générationnel français depuis... Victor Wembanyama.
Un héritage familial et une précocité exceptionnelle
Le nom de Soliman n'est pas inconnu dans le monde du basket français. Son père, William, a été champion de France en 2007 avec la Chorale de Roanne, sa mère était également basketteuse, et son oncle Steve a évolué en N2 et N1, notamment en Charente-Maritime. Nathan, né le 14 mai 2009, a intégré le Pôle France à seulement 14 ans, un record absolu dans l'histoire du basket français.
"Des joueurs professionnels qui avaient le double de son âge", souligne Emmanuel Le Nevé, spécialiste du scouting pour le média "Envergure". "Il a disputé l'Euro U16 à 14 ans en 2023, débuté en N1 face à des pros, et à 16 ans, il évolue déjà en Pro B. Ce n'est pas normal."
Un profil complet et une maturité impressionnante
Yannis Allard, coéquipier au Pôle France et en équipe de France U16/U17, décrit Soliman comme "hyper humble, jamais stressé, concentré sur sa passion". Le jeune prodige possède un shoot très propre, des dribbles comparables à des arrières, une taille avantageuse (2,06 m), une excellente détente et un QI basket remarquable.
Emmanuel Le Nevé ajoute : "Il a ce temps d'avance depuis son arrivée au Pôle des Pays de la Loire à 12 ans. Il est prêt à répondre aux exigences du monde professionnel, c'est fou à 16 ans."
Des statistiques prometteuses et une draft NBA en vue
En seulement 6 matchs d'Élite 2, Nathan Soliman affiche déjà des statistiques impressionnantes : 11 points, 5,3 rebonds et 2,3 passes décisives en moyenne par match pour 24 minutes de jeu. Son parcours devrait naturellement le conduire vers la draft NBA de 2028, année où il sera éligible.
"Il devrait se présenter à cette édition-là", confirme Emmanuel Le Nevé. "Il peut ambitionner deux années au plus haut niveau français avec un vrai rôle, alors qu'il aura juste un peu plus de 18 ans."
La prudence nécessaire malgré l'enthousiasme
Son coach Rémy Valin tempère cependant l'enthousiasme général : "C'est un très fort joueur à fort potentiel, mais laissons-lui le temps de devenir un adulte. Il y a des étapes à ne pas brûler : technique, athlétique, vitesse, motricité, force, coordination, pression professionnelle."
Le spécialiste souligne que "à même pas 17 ans et quand on fait 2,06 m, on n'est pas en pleine possession de tous ces paramètres", tout en reconnaissant que Soliman "en est totalement conscient et a beaucoup de travail à fournir".
Un prototype de joueur moderne
Nathan Soliman représente le prototype du joueur moderne : capable de porter le ballon, poser des écrans, shooter de loin. Rémy Valin précise : "Il a une prédisposition sur le poste d'ailier, doit jouer sur les postes extérieurs et être dans la création pour lui et pour les autres."
Yannis Allard résume finalement le personnage : "Nathan, c'est vraiment un mec à part." Un jugement qui semble partagé par l'ensemble de la communauté du basket français, qui suit avec attention l'ascension de cette pépite nantaise.
