L'Élan Béarnais cherche une réaction immédiate après la contre-performance à Hyères
La défaite subie par l'Élan Béarnais Pau-Lacq-Orthez à Hyères-Toulon n'a pas complètement brisé la dynamique positive des Palois, mais elle impose un rattrapage urgent ce mardi contre Nantes (20h30). Cette rencontre déterminera si la bonne période récente - trois victoires consécutives avant ce revers - se confirme ou s'interrompt définitivement.
Une performance inexplicable qui appelle à une réponse immédiate
"C'est assez inexplicable ce que l'on a fait à Hyères. On a fait un non-match", reconnaît l'encadrement technique. "On a été catastrophique dans l'envie, les efforts et après les trois matchs et la semaine d'entraînement passés, j'ai du mal à l'expliquer." Malgré la victoire dans trois des quatre quarts-temps après le premier quart désastreux (21-8), le manque d'engagement est apparu constant.
Le constat est sévère : "Quand à la mi-temps, tu es à quatre fautes d'équipe, c'est bien la preuve d'un manque d'efforts." Face à un Hyères-Toulon qui a su réagir après sa propre défaite contre La Rochelle, les Palois doivent maintenant montrer cette même capacité de rebond.
Des absences et des leaders en difficulté
Plusieurs facteurs expliquent partiellement cette fragilité soudaine :
- L'absence de François Wibaut (déchirure musculaire) et Teddy Riskwait (entorse)
- La maladie de Marvin Clark JR, désormais rétabli et disponible contre Nantes
- La contre-performance de certains leaders comme Bastien Pinault et Bryce Nze
"Quand tu es peu en nombre, ça n'amène pas de la régularité", analyse l'encadrement. "On n'a pas été beaucoup au complet cette année, et dans ces moments-là, il faut que les présents soient performants." Vendredi, certains joueurs sont "passés au travers" selon les termes utilisés en interne.
Des échanges individuels pour préparer la réaction
L'encadrement a individualisé son discours d'après-match : "Oui, ceux qui ont été en difficulté, j'ai pu parler avec, individuellement." Collectivement, l'objectif était de "chercher une réaction", sachant que le degré de frustration et de vexation devra servir de carburant pour la rencontre contre Nantes.
Malgré les difficultés, des lueurs d'espoir subsistent : Josh Mballa enchaîne les bonnes performances et Drew Thelwell a montré une grande forme pour son retour avec 28 minutes de jeu. "Quand le puzzle sera complet, j'espère que ça donnera quelque chose de sympa", espère l'encadrement.
Nantes : Un adversaire offensif à contenir
Face à Nantes, battu en début de saison par les Palois, la tâche s'annonce complexe. "Il y a une belle qualité offensive, avec des arrières très productifs", note l'analyse adverse, citant particulièrement Kangudia et Riddley. "C'est une équipe qui peut mettre 90 points sans trop de problèmes."
La clé du succès résidera dans la capacité des Palois à imposer leur défense et à continuer de vouloir partager le ballon. L'offensive, hormis le premier quart-temps catastrophique à Hyères, n'est d'ailleurs pas pointée du doigt.
Retours et absences pour la réception nantaise
La bonne nouvelle vient du retour de Marvin Clark JR, rétabli d'une gastro-entérite qui l'avait tenu éloigné du déplacement dans le Var. Son retour renforce les rangs de l'Élan, même si François Wibaut et Teddy Riskwait restent indisponibles.
Anthony Racine, le pigiste médical présent à l'entraînement ce lundi 16 février, effectuait quant à lui sa dernière séance en Béarn. Tous les regards se tournent maintenant vers la salle du Palais des Sports, où le public attendra de voir si les Palois ont digéré la leçon de Hyères et peuvent relancer leur dynamique positive.
