La Française Pauline Ferrand-Prévot, tenante du titre, a officiellement abandonné le Tour de France féminin ce samedi 8 août, avant le départ de la 8e étape reliant Sisteron à Nice. Souffrante, la coureuse de l’équipe Visma-Lease a Bike n’a pas pris le départ, mettant un terme à sa participation à l’édition 2026.
Un abandon pour raisons médicales
L’équipe néerlandaise a confirmé la nouvelle dans un communiqué publié sur son compte X : « Malheureusement, Pauline ne se sentait pas bien ce matin. Après consultation avec l’équipe médicale, il a été décidé qu’elle ne commencerait pas aujourd’hui. Nous souhaitons à Pauline un prompt rétablissement ! »
La championne du monde de VTT, âgée de 34 ans, était classée 14e au classement général, à 14 minutes et 37 secondes de la Polonaise Katarzyna Niewiadoma, porteuse du maillot jaune. Cette position, loin des favorites, a sans doute facilité la décision de ne pas prendre de risque pour sa santé.
Une édition compliquée pour la championne
Dès la 5e étape, Pauline Ferrand-Prévot avait perdu du temps, notamment face à la Néerlandaise Demi Vollering, qui s’était imposée en patronne. La Française n’a jamais semblé en mesure de défendre son titre conquis en 2025, après une victoire historique qui avait mis fin à 36 ans d’attente pour le cyclisme féminin français, depuis le succès de Jeannie Longo.
Ce nouvel abandon s’ajoute à une saison marquée par des pépins physiques. En juillet, elle avait déjà dû renoncer au Tour de l’Ardèche, en Lozère, pour des raisons similaires. Les observateurs notent que la championne, qui a brillé sur les épreuves de VTT et de cyclo-cross, semble accumuler les difficultés sur les routes du WorldTour.
Une décision saluée par le monde du cyclisme
De nombreux acteurs du peloton ont salué la prudence de l’équipe Visma-Lease a Bike. « La santé passe avant tout, même pour une championne », a commenté un ancien coureur français. Les médecins de l’équipe ont recommandé l’arrêt, et la décision a été prise en concertation avec la principale intéressée.
Pour la dernière étape, qui doit se conclure à Nice, le suspense reste entier pour la victoire finale. Katarzyna Niewiadoma devra résister aux attaques de Vollering et des autres prétendantes. Mais sans Ferrand-Prévot, le scénario pourrait être différent.
Un avenir incertain
Cette nouvelle désillusion pose la question de l’avenir de Pauline Ferrand-Prévot sur les grandes courses par étapes. À 34 ans, elle pourrait se concentrer sur les championnats du monde de VTT, discipline où elle excelle, ou sur les classiques. Son équipe n’a pas communiqué sur la suite de son programme.
En attendant, les fans de cyclisme espèrent la revoir rapidement en pleine forme. « On sait qu’elle est capable de rebondir, elle l’a prouvé par le passé », a ajouté un porte-parole de la Fédération française de cyclisme. Le Tour de France féminin continue, lui, sans sa tenante du titre.
