Ce dimanche, la 8e édition de la course Eiffage du Viaduc de Millau, en Aveyron, enregistre une forte fréquentation avec près de 10 000 participants. L'événement, qui ferme totalement l'autoroute passant sur le viaduc, offre aux coureurs une expérience unique à 270 mètres au-dessus du Tarn.
Un parcours exceptionnel sur le viaduc
La particularité de cette course réside dans la fermeture complète de l'autoroute qui traverse le viaduc. « On utilise l'ensemble des voies. Donc fermeture totale de la circulation, pas un bruit, juste de l'air », explique Hervé Pardailhe-Galabrun, directeur de course. Les participants se retrouvent sur le pont, « à 270 m au-dessus du Tarn, un peu comme des oiseaux, avec un paysage à couper le souffle ».
Le parcours de 23,7 km est atypique. Avec 390 m de dénivelé positif, il démarre au cœur de la ville, longe le Tarn et passe sous le viaduc. « Vu d'en bas, c'est absolument gigantesque ! » s'enthousiasme le directeur de course. La montée s'effectue du 6e au 8e kilomètre par la piste nord, avant d'atteindre le pont. L'aller-retour sur le viaduc mesure exactement 4 900 mètres, avec un faux plat en virage.
Un événement ouvert à tous les profils
Contrairement à une épreuve officielle comme un marathon ou un semi-marathon, cette course attire un public varié. « Les coureurs viennent de toute la région, de partout en France et de l'étranger. Certains sont déguisés, pour faire la fête », précise Hervé Pardailhe-Galabrun. L'événement ne se limite donc pas aux coureurs habituels venus pour établir un chrono.
Cette diversité se reflète dans la composition des participants : 35 % des coureurs sont des femmes. L'organisation mobilise plus de 600 bénévoles pour accueillir les près de 10 000 participants et préparer les zones de départ et d'arrivée.
Une organisation durable et conviviale
L'aspect environnemental est au cœur de l'organisation. Les ravitaillements sont équipés d'un système de rampes à eau, permettant d'accéder à de l'eau potable raccordée au réseau de Millau. « Fini le plastique ! » souligne le directeur de course. Au total, 2 672 kg de nourriture sont distribués sur les différents points de ravitaillement.
À l'arrivée, les coureurs sont récompensés par une dégustation d'aligot, une spécialité locale de l'Aveyron. Cette 8e édition confirme le succès grandissant de cet événement sportif et festif, qui transforme chaque année le viaduc de Millau en un lieu de célébration sportive unique en France.
