Valentin Chiche, champion de France en titre de wakeboard câble, a terminé à la 5e place de la catégorie Open lors des championnats du monde de wakeboard câble et wakeskate, qui se sont déroulés en Chine du 8 au 15 août. Pour sa première participation à une compétition internationale de cette envergure, le licencié du club Water Glisse Passion, à Roquebrune-sur-Argens, entre dans le top 10 mondial.
Une première expérience mondiale prometteuse
Valentino Chiche visait l'or pour cette première participation aux championnats du monde. Une ambition jugée non démesurée pour celui qui est devenu champion de France de wakeboard câble Open en juillet dernier, alors qu'il ne pratique cette discipline que depuis cinq ans. Malgré une déception certaine, le Français a su se hisser au plus haut niveau en se qualifiant pour les phases finales, affrontant les meilleurs riders de la planète.
« Pendant les qualifications, je n'ai pas fait une seule chute, se rappelle avec amertume Valentino Chiche, mais en finale, je suis tombé à chaque run. J'étais moins dedans que pour les qualif. J'étais parti pour gagner. Perdre, c'est quelque chose que je n'accepte pas. Deuxième, pour moi, c'est le premier des perdants. »
Une finale difficile marquée par la fatigue
Le jeune rider est arrivé en Chine avec une entorse à chaque cheville. Grâce aux soins des kinésithérapeutes de l'équipe de France et à un entraînement adapté, il a pu affronter chaque étape avec « une bonne pression qui s'est malheureusement transformée pendant la finale, due sans doute à la fatigue ».
Ses deux derniers runs, malgré les chutes, lui permettent d'obtenir 51,67 points, un score loin de sa performance nationale du 12 juillet (79,7 points). Cette contre-performance en finale contraste avec sa régularité lors des qualifications, où il n'a commis aucune erreur.
Un avenir prometteur dans le top 10 mondial
Rencontré au South Wake Park de Puget-sur-Argens, où il travaille et s'entraîne pendant ses pauses, Valentino Chiche est toujours suivi par Raphaël Menconi, avec qui il a fait ses premières glisses. Le Français sait qu'il a les atouts nécessaires pour se hisser en haut de la vague et devenir le meilleur rider mondial. Rendez-vous est pris dans deux ans pour tenter de décrocher le titre tant convoité.
