Vous avez été enthousiasmés par le retour sur les courts de Venus Williams (45 ans) en 2025 ? Alors préparez-vous à vibrer avec celui de sa sœur cadette Serena Williams, qui s’apprête à reprendre la compétition à 44 ans. La reine incontestée du tennis féminin durant tant d’années a donné dimanche une conférence de presse à Londres, où elle s’apprête à disputer le tournoi de double du Queen’s.
Un retour en douceur
« Pour le simple, je ne peux pas dire oui, je ne peux pas dire non, a vite indiqué l’Américaine aux 23 titres en Grand Chelem. Pour l’instant, c’est non. Je sens que je dois probablement m’entraîner un peu plus si je veux jouer en simple. » Alors que son dernier match officiel remonte à septembre 2022, Serena Williams glisse sereinement : « On verra si j’y arrive. Et si je n’y arrive pas, c’est que ce n’est pas mon chemin pour le moment. »
Une dernière défaite en septembre 2022 à l’US Open
L’ex-numéro 1 mondiale, qui avait réintégré l’an passé le programme de dépistage antidopage, préalable indispensable à un retour à la compétition, vient donc d’annoncer sa participation aux tournois de double du Queen’s, à partir de ce lundi, puis à Berlin la semaine prochaine. Pour son premier match sur le gazon londonien, où elle sera associée à la Canadienne Victoria Mboko (19 ans), elle affrontera mardi ou mercredi la paire composée de l’Américaine Nicole Melichar-Martinez et de la Néo-Zélandaise Erin Routliffe, têtes de série numéro 3 du tableau.
Mère de deux enfants, Serena Williams reste sur le circuit sur une défaite au troisième tour de l’US Open, le 2 septembre 2022, contre l’Australienne Ajla Tomljanovic. Elle avait disputé la veille son dernier match en double, associée à sa sœur aînée Venus, avec une défaite à la clé. Devant la presse dimanche, elle a dit avoir mûrement réfléchi son choix, ajoutant que ses filles n’étaient pas étrangères à sa décision.
Un engagement mûrement réfléchi
« Ça n’a pas été une décision de dernière minute, mais un engagement de dernière minute, précise-t-elle. La chose qui m’a le plus manquée, c’est juste l’ambiance et les voyages. J’ai littéralement joué au tennis toute ma vie. On finit par prendre ça pour acquis. »
Elle poursuit : « Pour moi, en ce moment, il y a tellement d’éléments qui entrent en compte. Il y a surtout le fait que mes enfants me voient jouer. Olympia [8 ans] est un peu plus grande, Adira [2 ans] est très jeune. Maintenant, il y a différentes choses que je peux essayer de vivre autrement avec ma famille. »
Un come-back sans pression
Mais comment l’ultra-compétitrice qu’est Serena Williams aborde-t-elle cet incroyable come-back ? « Etre athlète, c’est la meilleure chose que tu puisses être, au plus haut niveau, indique-t-elle. Et avoir la possibilité de peut-être encore le faire une dernière fois, c’est plutôt cool et excitant. Je n’ai pas besoin de gagner. Je n’ai rien à prouver. Je n’ai rien à perdre et tout à gagner. »
