La saison 2026 de Rallye Jeunes démarre ce week-end sur le circuit de Lédenon, dans le Gard, avec la première phase de sélections régionales pour l'Occitanie. Les candidats âgés de moins de 24 ans, titulaires du permis de conduire, peuvent encore s'inscrire en ligne ou sur place pour tenter de décrocher l'un des trois meilleurs chronos du jour et ainsi se qualifier pour la finale nationale.
Une opération de détection riche de plus de 30 ans d'histoire
Créée il y a plus de 30 ans par la FFSA (Fédération française du sport automobile), l'opération Rallye Jeunes demeure fidèle à sa vocation de détection des jeunes talents. Ce week-end, la phase de sélections à l'échelon régional débute donc à Lédenon pour l'Occitanie, avant de se poursuivre à La Réunion, en Auvergne (Clermont-Ferrand), dans le Grand Est (Nancy) et dans le Centre/Val de Loire (Dreux).
Pour les qualifiés, la suite du parcours mènera à l'une des deux finales nationales, l'une mixte, l'autre 100 % féminine. Les lauréats auront ensuite l'assurance de mettre le pied à l'étrier en 2027 grâce au programme et à l'encadrement mis en place par la FFSA Academy.
Sur les traces des champions révélés par l'opération
L'opération a révélé de grands noms du rallye français. Sébastien Ogier, nonuple champion du monde, a notamment souligné : « Je reste reconnaissant envers la FFSA de m'avoir ainsi offert l'opportunité de me lancer en sport automobile. Il n'y en a pas beaucoup qui ont mieux investi dans leur vie les 20 € que coûte l'inscription. » À l'automne 2005, le futur nonuple champion du monde était sorti de l'anonymat en remportant la finale Rallye Jeunes au Pôle mécanique d'Alès.
Eric Camilli (2012), Yohan Rossel (2013), Adrien Fourmaux (2016) ou encore Florent Todeschini (2018), récent vainqueur du Terre de Lozère, l'ont imité par la suite, tous à l'issue d'une finale nationale organisée à Lédenon. La terre gardoise a donc vu débuter plusieurs champions.
Déroulement de la sélection et modalités d'inscription
Cette année, la règle reste inchangée. Filles et garçons peuvent tenter leur chance dès lors qu'ils ont moins de 24 ans, sont titulaires du permis de conduire et prêts à débourser les 20 euros d'inscription. Ce week-end, il s'agira pour les candidats de réaliser le meilleur chrono sur les gymkhanas de premier et deuxième degrés, à bord de Peugeot 208 confiées par la FFSA.
Samedi et dimanche, les trois meilleurs performeurs du jour obtiendront leur ticket d'entrée pour la finale nationale de début novembre. Même processus pour la sélection exclusivement féminine, d'où émergeront au moins six heureuses élues. L'inscription est possible en ligne (www.rallyejeunes.com), mais aussi directement durant le week-end au circuit de Lédenon.
