Le Français Paul Magnier (Soudal Quick-Step) a remporté au sprint sa troisième victoire d'étape sur le Tour d'Italie, jeudi 28 mai à Pieve di Soligo. Ce succès marquant permet au Grenoblois de 22 ans de récupérer le maillot cyclamen, à trois jours de l'arrivée finale à Rome.
Une victoire écrasante au sprint
Idéalement lancé par Jasper Stuyven, son coéquipier chez Soudal Quick-Step, Magnier s'est imposé largement devant deux Italiens, Edoardo Zambanini et Jonathan Milan. Il a réglé au sprint un peloton d'une cinquantaine de coureurs pour reprendre le maillot cyclamen à Jhonatan Narvaez.
Un parcours accidenté maîtrisé
Pour gagner le droit de disputer la victoire dans cette étape accidentée, Magnier a réussi, comme Milan, à survivre au Muro Di Ca’del Poggio, une rampe courte (1,1 km) mais très raide (12,3 % de moyenne) à dix kilomètres du but. À l'arrivée, sous la pluie, il a confirmé qu'il était bien l'homme le plus rapide de ce Giro en sortant de la roue de Stuyven à 300 m de la ligne pour écraser la concurrence de toute sa puissance.
Une victoire inattendue
« Je ne m'attendais pas à gagner aujourd'hui, cela rend la victoire encore plus belle », a déclaré le Français qui avait remporté ses deux premières victoires dans ce Giro lors du premier week-end en Bulgarie, la première à Bourgas pour revêtir le maillot rose d'entrée et la deuxième lors de la troisième étape à Sofia. Il a ensuite souvent souffert pour passer les bosses et a été dépossédé du maillot cyclamen du classement aux points par Jhonatan Narvaez, également vainqueur de trois étapes dans ce Giro.
Cap sur Rome et les sommets des Dolomites
Sa victoire jeudi place Magnier en position idéale pour remporter ce maillot distinctif puisqu'il ne reste plus qu'une étape pour sprinteurs, dimanche lors de l'arrivée finale à Rome. Vendredi et samedi, c'est la montagne qui attend le peloton. Le Danois Jonas Vingegaard porte toujours le maillot rose de leader avec plus de quatre minutes d'avance sur l'Autrichien Felix Gall et le Néerlandais Thymen Arensman à la veille de l'étape-reine dans les Dolomites.
