Le port de plaisance de Frontignan-Plage accueillera pour la première fois la « Course longue » de l’Occitania Cup, les 19 et 20 septembre. Une vingtaine de voiliers venus de toute la Méditerranée prendront le départ de cette régate régionale, qui propose un parcours pouvant atteindre jusqu’à 100 milles marins en direction de Banyuls, ou 24 heures de navigation, en solo, en duo ou en équipage.
Un calendrier repensé pour éviter la concurrence avec Sète
Cette épreuve existe depuis la création de l’Occitania Cup en 2019, à l’initiative du Comité départemental de Voile de l’Hérault (CDV 34). Mais, jusqu’ici, son calendrier coïncidait avec celui des régates de Sète, obligeant les participants à choisir entre les deux rendez-vous. Cette année, l’Occitania Cup se déroule en deux temps distincts : la « Course longue » se tient à Frontignan le week-end du 19 et 20 septembre, tandis que les régates prendront leur départ du port des Quilles, à Sète, le week-end suivant.
« C’était important pour nous de faire évoluer la formule, car les participants râlaient de ne pas pouvoir participer à ces différentes épreuves. Or, nous sommes là pour leur faire plaisir », explique Bruno Gutierrez, président du CDV 34. Il se réjouit également de l’arrivée d’un nouveau port d’attache : « le port de plaisance de Frontignan s’est montré tout de suite emballé par notre proposition ». Le port accueillera gracieusement tous les voiliers en lice jusqu’au 25 septembre, veille des régates au départ de Sète.
Un parcours adapté aux conditions météo
Le départ de la « Course longue » est fixé le samedi 19 septembre à 7 heures du matin. « Si le vent faiblit durant la course, nous avons prévu une version raccourcie jusqu’à Canet-Plage ou Gruissan », précise Bruno Gutierrez. Cette régate marque traditionnellement le lancement de la saison sportive des voiliers habitables, chaque automne.
L’événement se veut « une fête de la voile tant pour la plaisance côtière qu’au hauturière », indique le président du CDV 34. Pour toucher un maximum de pratiquants, l’Occitania Cup multiplie les formats : course longue, épreuves techniques, et courses pour skippers handi-valides au port des Quilles de Sète, les 26 et 27 septembre. Cette année, le port accueillera également pour la première fois des courses de bateaux radiocommandés, un signe de l’évolution des pratiques nautiques.
Une fréquentation en hausse et des animations pour le public
« On observe chez tous et celles qui pratiquent la voile un attrait grandissant pour les courses au long cours, des bateaux de plus grande taille dans les régates, et des équipages plus expérimentés », souligne Bruno Gutierrez. Cette année, près de 70 voiliers sont attendus entre la « Course longue » et les autres régates au départ de Sète.
Le CDV 34 innove également en ouvrant l’événement au grand public, avec des animations proposées par des clubs de voile locaux, des démonstrations de voiliers habitables et légers, la visite des bateaux de la SNSM et des balades en mer organisées par l’association Cap au large, les 26 et 27 septembre.
