Montpellier a remporté le derby languedocien face à Nîmes sur le score de 38-33, dimanche au Parnasse, lors de la 2e journée de Starligue. Ce succès, le 40e de l'histoire du MHB dans cette confrontation en championnat, s'est accompagné d'un record : avec 71 buts au total, il s'agit du derby le plus prolifique jamais disputé depuis la montée de Montpellier en D1 en 1992, détrônant le 38-32 du 26 octobre 2024 à Bougnol.
Une domination sans partage des Héraultais
Les hommes d'Erick Mathé ont pris les commandes dès la 5e minute (3-3) et ne les ont plus lâchées. Menant 14-18 à la mi-temps, ils ont compté jusqu'à sept longueurs d'avance en seconde période (17-24, 36e; 18-25, 40e) avant de gérer leur fin de match. Nîmes n'est jamais revenu à moins de quatre unités (25-30, 49e; 30-34, 57e).
Le gardien montpelliérain Rémi Desbonnet, absent du derby perdu en 2025, a été déterminant avec 12 arrêts sur 41 tirs (dont 1 penalty arrêté) et un but inscrit. Il a notamment réalisé 9 arrêts lors de la première demi-heure, fermant sa cage dès l'entame. En attaque, Monte (7/8), A. Lenne (5/6) et Thurin (5/9) ont été les principaux artisans du succès.
Nîmes a tenté de réagir mais sans succès
Le nouvel entraîneur gardois Guillaume Saurina a multiplié les ajustements : deux pivots dès l'entame, un changement de gardien au quart d'heure (la recrue biélorusse Stasiuk a mal commencé mais mieux fini, Billy-Legrand est bien entré avant de faiblir), et une défense changeante, de la 0-6 à la 1-5, avec des strictes sur Monte et de l'étagement incessant après la pause. Mais Montpellier a presque toujours trouvé des solutions.
Le pivot Kamtchop-Baril, danger offensif n°1 des Usamistes (8/10), a été maîtrisé par l'intensité défensive du trio central Monte-Lenne puis Moraes. L'attaque des Verts a souvent viré aux pertes de balle, comme cette passe de Gibelin en tribune (17e). Le nez en sang du Nîmois Kaczor (11e) a illustré l'engagement physique des Héraultais.
Un record historique pour un derby débridé
Ce total de 71 buts s'explique par une seconde période débridée, notamment en raison de la défense étagée gardoise, qui s'est soldée par un 20-19 pour les Héraultais, ajouté au 18-14 de la première mi-temps. Interrogé sur l'effet Saurina, le Nîmois a répondu : "Non, ce score, ce n'était pas voulu. Même si marquer 33 buts, surtout contre Montpellier, c'est bien, en encaisser 38, c'est trop !"
Rémi Desbonnet a commenté : "À chaud, difficile de dire pourquoi c'est le plus prolifique. Chaque match a son histoire. Les deux mi-temps ont été assez différentes. Nous, on est à 18 buts à la pause avec la sensation de pouvoir faire mieux en attaque. À la reprise, Nîmes a proposé une défense hybride et a en même temps trouvé de bonnes solutions en attaque, notamment à l'intérieur."
Ce succès, le 40e de Montpellier dans un derby en championnat (contre 3 nuls et 9 victoires nîmoises), confirme la supériorité héraultaise. Le MHB se déplace à Barcelone jeudi puis reçoit Nantes dimanche, tandis que l'Usam ira à Saran vendredi.
