Le champion de France de gravel Hugo Dréchou a remporté, ce dimanche 14 juin, la cinquième édition de la Wish One Millau Grands Causses. Le Catalan s'est imposé sur le parcours phare de 130 km après plus de quatre heures d'effort sur les pistes du Larzac.
Une victoire au sprint
Après une troisième place l'an dernier, Hugo Dréchou a cette fois décroché la victoire. Sous son maillot tricolore, symbole de son titre national décroché en 2025, il a bouclé l'épreuve en un peu plus de quatre heures avant de lever les bras face au viaduc de Millau. La course s'est jouée jusqu'à la ligne d'arrivée : il a devancé le Belge Jente Michels de seulement quatre secondes. Le Britannique Toby Perry, vainqueur de l'édition 2023, complète le podium à huit secondes du deuxième.
« Je suis content d'avoir gagné. Nous sommes restés à trois pendant la dernière heure et demie. Cela s'est joué jusqu'au bout, c'était une belle bagarre », a réagi le vainqueur.
Des grands noms du cyclisme présents
Cette édition marquait la première participation de deux grands noms du cyclisme sur route. Arnaud Démare, vainqueur de 97 courses chez les professionnels, a terminé à la 38e place. Romain Bardet, deuxième du Tour de France en 2016 et troisième en 2017, s'est classé 48e.
Chez les femmes, la Britannique Sophie Wright s'est imposée en 4 h 35 (81e au classement général) après s'être détachée de ses poursuivantes au niveau du camp militaire, à 70 km de l'arrivée. L'Américaine Sofia Schugar prend la deuxième place devant une autre Britannique, Anna Kay. En revanche, la championne de France de gravel et tenante du titre, Axelle Dubau-Prévot, a été contrainte à l'abandon après une cinquantaine de kilomètres de course.
Plus de 800 participants
Au total, plus de 800 participants ont pris le départ de l'un des trois parcours proposés : 130 km, 80 km ou 40 km. L'épreuve a réuni 70 coureurs élite ainsi que des représentants de 19 nationalités.
« Nous avons accueilli beaucoup de participants mais aussi de nombreux accompagnants. Les gens restent plusieurs jours à Millau pour découvrir la région. Cela montre l'attractivité du territoire », souligne Maxime Poisson, organisateur de l'événement aux côtés de François-Xavier Blanc.
Créée en 2018 par la marque Wish One, l'épreuve a franchi un cap en 2022 en devenant le premier événement européen de la Coupe du monde UCI de gravel. Aujourd'hui, elle figure parmi les rendez-vous incontournables de la discipline et constitue une épreuve qualificative pour les championnats du monde.
« C'est un parcours qui plaît énormément, avec un niveau sportif très relevé. Nous sommes fiers du travail accompli pour accueillir les coureurs dans les meilleures conditions », se réjouit Maxime Poisson.
