Le Stade Toulousain et Montpellier Hérault Rugby ont dévoilé ce vendredi 26 juin la composition de leurs équipes pour la finale du Top 14, qui se déroulera samedi 27 juin au Stade de France (21h05). Les deux entraîneurs ont choisi de reconduire les mêmes titulaires que lors des demi-finales, à l'exception notable du retour de l'arrière international Thomas Ramos sur le banc toulousain.
Un seul changement côté toulousain
Touché par un problème musculaire, Thomas Ramos avait manqué la demi-finale remportée largement contre le Racing 92 au Vélodrome (71-17). Pour la finale, il prend place sur le banc des remplaçants, laissant le poste d'arrière à l'Écossais Blair Kinghorn. Ce retour écarte de la feuille de match l'Italien Ange Capuozzo, pourtant auteur d'un essai en demi-finale.
La charnière reste inchangée avec Antoine Dupont et Romain Ntamack associés. Jack Willis, capitaine, est entouré en troisième ligne par François Cros et Alexandre Roumat. En première ligne, Peato Mauvaka, Joel Merkler et Rodrigue Neti sont reconduits pour faire face au pack montpelliérain.
Montpellier reconduit son XV vainqueur
De son côté, Montpellier n'a procédé à aucun changement par rapport à l'équipe qui a dominé le Stade Français en demi-finale. La première ligne Erdocio-Uelese-Haouas est maintenue, avec un banc de remplaçants solide composé de Forletta, Tolofua et Hounkpatin, qui avait impressionné en mêlée.
À l'ouverture, l'Argentin Domingo Miotti sera associé à la charnière avec le Gallois Rhys Webb (remplacé par Price sur la feuille officielle). L'Australien Tom Banks, qui cumule plus de 2 200 minutes de jeu cette saison, occupe le poste d'arrière. Le capitaine Lenni Nouchi mène un pack puissant avec Billy Vunipola et Florian Verhaghe.
Les compositions complètes
Stade Toulousain : Kinghorn – Thomas, Chocobares, Barassi, Lebel – (o) R. Ntamack, (m) Dupont – Willis (cap.), Roumat, Cros – Meafou, Brennan – Merkler, Mauvaka, Neti. Remplaçants : Marchand, Ainu'u, Vergé, Flament, Graou, Gourgues, Ramos, Aldegheri.
Montpellier Hérault Rugby : Banks – Ngandebe, Vincent, Cadot, D. Taofifenua – (o) Miotti, (m) Price – Bécognée, Vunipola, Nouchi (cap.) – Duguid, Verhaeghe – Haouas, Uelese, Erdocio. Remplaçants : C. Tolofua, Forletta, Beard, Masibaka, Coly, Piccardo, Darmon, Hounkpatin.
Conditions et enjeux
Météo-France prévoit une température de 32 degrés à 21h05 au Stade de France, une donnée qui pourrait influencer la gestion des efforts. Les deux équipes visent le bouclier de Brennus, avec un avantage psychologique pour Toulouse, vainqueur de la dernière confrontation directe. Selon les entraîneurs, la confiance est accordée aux mêmes hommes, gage de continuité après des demies réussies.
