La liste des athlètes engagés pour le challenge de waterbike organisé par la princesse Charlène entre Viareggio et Monaco est désormais connue. L’édition 2026 du Crossing, prévue les 19 et 20 juin, comptera sur la force d’une trentaine de sportifs, experts ou amateurs, pour réussir ce défi d’endurance en pédalant 225 kilomètres sur l’eau.
Un défi d'endurance sur l'eau
Le waterbike, croisement entre le mini-catamaran et la bicyclette, nécessite cardio et jambes pour tenir la cadence. Les 28 athlètes déjà en entraînement sont prêts à relever le défi. L’épreuve proposée par la Fondation Princesse Charlène est corsée : rallier les 225 kilomètres qui séparent Viareggio en Toscane à Monaco, par la mer, en moins de 24 heures. Les challengers sont répartis en sept équipes de quatre pour se relayer le long de la traversée.
Christopher Froome parmi les participants
Parmi les participants annoncés ce samedi par la Fondation Princesse Charlène, on note la présence de Christopher Froome, quadruple vainqueur du Tour de France, et du boxeur Carlos Takam. Des couples de cyclistes chevronnés sont également de la partie : Veronika et Gustav Larsson, Megan et Cyrus Monk, ainsi que le pilote Francesco Castellacci. Un fidèle de la manifestation, ambassadeur de la Fondation, l’apnéiste Pierre Frolla, sera aussi présent.
Le prince Albert II et la princesse Charlène présents
Vendredi 19 juin, sur la plage de Viareggio, le prince Albert II et la princesse Charlène sont attendus pour donner le coup d’envoi du challenge, mais ils ne participeront pas au défi comme ils ont pu le faire par le passé. Ils attendront le lendemain les sportifs à leur arrivée sur la plage du Larvotto. Entre-temps, les sept équipes engagées pédaleront à travers le sanctuaire Pelagos, le plus vaste espace marin dédié à la protection des mammifères marins en Europe.
« En associant le sport à la préservation des océans, ma Fondation entend, à travers cette traversée, susciter l’engagement, promouvoir la protection de la Méditerranée et démontrer que la réussite humaine et la responsabilité environnementale peuvent aller de pair. Elle incarne des valeurs qui résonnent bien au-delà de la seule performance : la résilience, l’humilité, la solidarité, le respect de la nature et la responsabilité envers les générations futures », a souligné la princesse Charlène en annonçant le projet.
Un Water Safety Day pour les enfants de Viareggio
L’aventure a aussi une portée caritative, pour soutenir les actions de la Fondation et les messages d’engagement par le sport qu’elle diffuse. En amont du challenge, les équipes de la Fondation Princesse Charlène seront en place dès ce mercredi 17 juin sur la plage du Bagno Flora de Viareggio pour organiser un Water Safety Day. Cette journée éducative, destinée aux scolaires de la commune, permettra de sensibiliser les jeunes de 8 à 14 ans aux gestes fondamentaux du sauvetage aquatique. Une mission cardinale de la Fondation qui a développé au fil des années des ateliers éducatifs et une série d’activités dans l’eau pour identifier un danger, alerter les secours et intervenir correctement.
Mercredi, c’est Stéphanie Barneix, ambassadrice de la Fondation, qui sera responsable de l’événement avec son équipe de sauveteurs professionnels des Landes, aux côtés des sauveteurs italiens de la commune de Viareggio, de la Scuola Italiana Cani et de la Croix-Rouge italienne.
