Les Antibois Virginie (49 ans) et Sébastien (54 ans) Auger ont décroché le titre de champions du monde Hyrox dans la catégorie 50-54 ans, dimanche 21 juin à Stockholm (Suède). Une performance exceptionnelle pour ce couple d'athlètes, licenciés et entraîneurs à l'Espérance Racing Athlétisme Antibes (ERAA), qui participait à seulement sa deuxième compétition ensemble.
Un record de France et un exploit mondial
Après avoir remporté le titre national et établi un nouveau record de France en 1 heure 17 secondes, les pensionnaires du Fort Carré ont fait encore mieux en Suède. Ils ont battu leur propre record de France en 1 heure 3 secondes, terminant sur la plus haute marche du podium mondial. Leur performance a été saluée par une haie d'honneur de leurs supporters à leur descente d'avion à l'aéroport de Nice.
« C'est incroyable, lance Virginie, encore sous le choc. C'était seulement notre deuxième compétition ensemble. En plus, ma préparation a été perturbée par une élongation à l'ischio un mois avant. Je n'ai pas couru pendant trois semaines, mentalement cela a été compliqué. J'avais peur de ne pas pouvoir faire tous les exercices mais ça a tenu ! »
Une stratégie gagnante basée sur la course
Déjà surpris d'être qualifiés pour les Mondiaux, Virginie et Sébastien ont joué leurs cartes à fond, battant au passage un tandem suisse-allemand, recordman du monde de la catégorie. Ils ont mis une pression constante sur leurs adversaires lors des huit runs de la compétition (8 x 1 km avec un atelier de fitness à chaque arrêt), terminant avec une moyenne impressionnante de 3'42 au kilomètre (plus de 16 km/h). « On a clairement gagné grâce à nos runs », précise Sébastien.
De l'incertitude à la joie
« On a donné le maximum, je ne pouvais pas faire mieux, souffle Virginie. J'ai du mal à marcher mais on a prouvé que l'on pouvait le faire. Ça ouvre la voie aux coureurs. C'est une discipline faite pour nous ! »
De son côté, Sébastien ne cachait pas sa joie et son soulagement : « C'était notre objectif même si on n'était pas favori et si on n'avait pas l'expérience des autres concurrents. La fin de préparation était difficile, je continuais malgré l'incertitude concernant la blessure de Virginie. On a décidé seulement lundi avant la compétition d'y aller ! Je m'étais préparé à un gros chantier… J'avais la pression. »
La peur d'une défaillance ou du réveil de la blessure a jalonné les soixante minutes de leur passage, un sentiment vite balayé après avoir franchi l'arche d'arrivée ensemble. « Ça fait bizarre de dire que l'on est champion du monde. Ce sont de grandes émotions. »
Des projets et un besoin de soutien
Grâce à ce titre, Virginie et Sébastien Auger ont gagné une croisière en Méditerranée avec tous les autres champions du monde Hyrox pour une compétition amicale. « Aujourd'hui, la saison est terminée, place au repos. Avant de participer à l'Hyrox de Nice à la Toussaint et d'essayer d'aller chercher une qualification pour le championnat du monde solo pro hommes catégorie 55-59 ans », explique Sébastien.
Pour continuer à rêver et à faire rêver leurs supporters, le couple Auger recherche un sponsor équipementier qui pourrait les soulager financièrement. Lundi soir, à l'aéroport de Nice, les licenciés de l'ERAA les ont accueillis avec des drapeaux français et des banderoles, une marque de l'engouement autour de leur exploit.
