La délégation française de badminton a vécu un vendredi historique aux Championnats du monde qui se déroulent cette semaine en Inde. Malgré les échecs précoces de Christo Popov, 5e joueur mondial et principale chance de médaille, et du double hommes des frères Popov, deux qualifications pour les demi-finales ont été obtenues. Le double mixte composé de Delphine Delrue et Thom Gicquel s'est qualifié sans jouer, tandis qu'Alex Lanier a réalisé l'exploit de battre le Thaïlandais Kunlavut Vitidsarn, n°2 mondial.
Un forfait thaïlandais offre une médaille au double mixte
Dès le matin, Delphine Delrue et Thom Gicquel ont appris leur qualification pour les demi-finales après le forfait de leurs adversaires thaïlandais, Dechapol Puavaranukroh et Supissara Paewsampran. Cette place dans le dernier carré leur assure, a minima, une médaille de bronze. « Forcément, ce n'est pas la manière dont nous voulions atteindre ce dernier carré de la compétition, a commenté Delrue sur Instagram. Mais nous y sommes et la médaille de bronze est à nous. Demain (samedi) nous affronterons une paire chinoise pour aller chercher encore plus haut que l'année dernière. »
À Paris, en 2025, la paire tricolore avait décroché la première médaille de bronze de l'histoire du double français. Cette nouvelle performance confirme la progression de ce duo sur la scène internationale.
La remontada d'Alex Lanier
La grosse performance de la journée est à mettre à l'actif d'Alex Lanier. Le Caennais a battu le Thaïlandais Kunlavut Vitidsarn, n°2 mondial, après avoir été mené un set à rien et 11-4 dans la deuxième manche. Premier Français à remporter un tournoi Super 750 sur le circuit international, Lanier a su inverser la tendance avec une remontée spectaculaire.
« Je ne jouais pas, j'avais peur de lober, j'avais peur de jouer le rallye, j'avais peur d'être fort et pourtant c'est une de mes qualités quand je me sens bien, a expliqué Lanier après le match. J'ai haussé mon niveau de jeu, si je devais sortir, ça devait être sans regret. Faut que je récupère, j'ai envie de performer, de continuer à jouer. Je suis content de moi. »
Une première historique pour le simple hommes français
C'est la première fois qu'un Français s'assure une médaille dans un Mondial en simple hommes. Déjà sacré champion d'Europe pour la première fois l'an dernier, Alex Lanier a l'occasion d'accomplir une performance inédite dans l'histoire du badminton tricolore. Pour cela, il devra battre le Canadien Victor Lai, ce week-end, afin de rallier la finale.
