Cinq ans après la tempête Alex, les Week-ends solidaires poursuivent leur mission de reconstruction
Le 2 octobre 2020, la tempête Alex a dévasté les vallées de la Roya, de la Tinée et de la Vésubie, provoquant un élan de solidarité à travers la France. En réponse, Gil Marsalla et Philippe Roustan ont fondé à Nice l'association Week-ends solidaires, surnommée « Wes » par ses membres. « J'avais envie d'aider. Je ne pouvais pas laisser les gens seuls », explique la responsable des chantiers, reflétant l'engagement profond des bénévoles.
200 chantiers et une aventure humaine exceptionnelle
Au cours des cinq dernières années, les Wes ont mené 200 chantiers, mobilisant 1.500 bénévoles en rotation. Ces volontaires, issus de divers horizons professionnels comme l'enseignement, la médecine ou l'artisanat, se sont unis autour d'outils simples comme la brouette et la pioche. « C'est comme une deuxième famille », affirment-ils unanimement, soulignant les liens d'amitié qui se sont tissés.
Initialement focalisés sur l'urgence post-catastrophe, les projets ont évolué vers des actions durables. Les Wes interviennent désormais dans des initiatives comme la débétonisation des parcs, la restauration des canaux d'irrigation ou le nettoyage des restanques. À La Brigue, par exemple, ils remontent des murs en pierre sèche à l'ancienne, redonnant vie à un patrimoine négligé.
Un impact au-delà des pierres : des liens indéfectibles
L'association ne se contente pas de reconstruire des infrastructures ; elle crée des connexions profondes entre bénévoles et habitants. Pascal, vice-président de la Ciappea, une association locale, exprime sa gratitude : « C'est une main-d'œuvre humaine, et une aide importante qu'apportent les Wes. L'outillage mécanique est difficilement utilisable sur ces espaces étroits et en pente. Ce patrimoine touche au cœur des Brigasques et le préserver est essentiel. »
Les bénévoles y trouvent aussi un exutoire. « C'est une fatigue qui revigore, c'est de l'énergie positive. On décharge du négatif et on prend du positif », déclare une responsable. Fabrice ajoute : « C'est l'activité physique de la semaine ! On aide les gens, ils sont heureux, c'est physique, on casse des cailloux, mais ce n'est pas le bagne ! »
Célébrations et perspectives d'avenir
Pour marquer leur 200ᵉ chantier, les Wes ont organisé un week-end festif à La Brigue, avec une paella géante préparée par Jimmy de Théoule-sur-Mer et un concert animé par le groupe Tarantati d'Italie. Sonia Lanteri, conseillère municipale, souligne : « Ce n'est pas uniquement POUR les habitants, c'est AVEC eux », mettant en avant l'aspect collaboratif de ces actions.
Reconnue d'utilité publique, l'association accepte des dons défiscalisés via Heloasso et reste joignable à lesweekendssolidaires@gmail.com. Les Wes continuent d'étendre leur rayon d'action, ayant déjà œuvré en Espagne, Belgique et Italie, prouvant que la solidarité dépasse les frontières.
