Un voyage pour redynamiser 46 ans de jumelage franco-allemand
Le 7 avril prochain, une délégation de 50 Royannais prendra la route de Balingen, ville jumelée avec Royan située dans le Bade-Wurtemberg en Allemagne. Cette initiative, qui mobilise principalement des jeunes sportifs, vise à insuffler une nouvelle énergie à un partenariat vieux de 46 ans. Après deux années de préparation minutieuse, ce projet concret voit enfin le jour.
Une idée née d'une rencontre entre maires
L'idée de ce voyage a émergé lors d'une réunion de travail entre les édiles des deux villes. Face au constat d'un jumelage qui nécessitait un renouvellement, la solution s'est imposée d'elle-même : miser sur la jeunesse et le sport comme vecteurs de dynamisme et d'échanges authentiques.
Cinq disciplines sportives au cœur de l'échange
Pas moins de 38 jeunes athlètes, accompagnés de 10 encadrants et de deux membres du comité, participeront à cette aventure. Cinq disciplines sportives seront représentées : le basket, le judo, la boxe, l'escrime et le tennis de table. Le départ est prévu à 6 heures du matin depuis le parking de la piscine de Royan.
Michel Salmon, président de l'Union Royan Océan Club Omnisports (Uroco) et référent du voyage, insiste sur la philosophie du séjour : « Le but, c'est que les jeunes rencontrent des familles allemandes pour vivre autre chose. » Ainsi, contrairement à un séjour en centre d'hébergement classique, chaque participant sera accueilli chez l'habitant pour une immersion de cinq jours.
Un programme riche en découvertes
Le séjour sera rythmé par des activités variées :
- Visite de la célèbre Forêt-Noire
- Découverte du musée de l'horlogerie
- Rencontres et échanges sportifs
- Une soirée festive pour clore le voyage
Jean-Luc Gensac, secrétaire général de l'Uroco, précise l'état d'esprit : « On ne va pas là-bas pour ne pas démontrer nos compétences sportives, mais on n'y va pas forcément dans un esprit de compétition. » Un trophée symbolique sera tout de même mis en jeu, avec l'objectif de le remporter en 2027, lorsque Royan accueillera à son tour la jeunesse de Balingen.
L'enthousiasme et les défis d'une génération
Du côté des jeunes participants, l'enthousiasme est palpable, teinté d'une légère appréhension. Loris Jeu confie : « Stressé, mais j'ai hâte. Mes connaissances en anglais feront l'affaire, je pense. » Élio Paulhe, quant à lui, voit plus loin : « C'est intéressant de voir un autre pays et comment ils jouent. »
Cette génération porte également les séquelles de la pandémie de Covid-19, qui avait compromis un premier projet d'échange l'année précédente. Jean-Luc Gensac rappelle : « C'est celle qui a le moins bénéficié de possibilités de voyage à l'étranger. » Aujourd'hui, l'heure est à l'action. Michel Salmon conclut : « Nous sommes prêts à partir. »
Un voyage entièrement gratuit pour les participants
Un aspect crucial de ce projet est sa gratuité totale pour les jeunes et leurs accompagnateurs. Ce financement est rendu possible grâce au soutien conjoint de la Ville de Royan, qui prend en charge le transport, du Comité de jumelage et de l'Uroco. Liliane Isendick-Malterre, présidente du comité de jumelage, souligne cette volonté : « On ne voulait pas qu'il y ait un frein financier. » Cette approche garantit l'accessibilité de l'expérience à tous, quel que soit le milieu social, et renforce la dimension inclusive de ce jumelage revitalisé.
