Le traditionnel grand marché du festival L'Afrique à Bagnols s'est tenu ce deuxième week-end de novembre, offrant une véritable évasion sensorielle de l'autre côté de la Méditerranée. Sous les sons des percussions et l'odeur d'épices provenant de l'espace restauration, les visiteurs déambulent entre les étals garnis de bijoux en métal, de vêtements en wax, ou encore de pots de beurre de karité.
Des retrouvailles pour les habitués
Les exposants, installés depuis ce vendredi, s'absentent à tour de rôle de leur stand pour aller saluer un confrère. Artisans ou représentants d'associations, une bonne vingtaine d'étaliers sont des habitués. C'est le cas de Source mission, association humanitaire basée à Avignon. "C'est un moment de partage agréable", confie Renée, bénévole. Un moment de retrouvailles aussi, bien apprécié par le couturier Salif' C, de retour après deux ans d'absence : "J'ai retrouvé plein d'exposants que j'avais rencontrés en 2023. Je me sens comme en famille !"
Des nouveaux exposants
La famille s'agrandit, car quelques nouveaux se sont invités à cette 33e édition de L'Afrique à Bagnols. C'est le cas d'Assy beauté, micro entreprise spécialisée dans l'esthétique capillaire. Aïssatou, 33 ans, fait des tresses et vend des accessoires pour cheveux depuis huit ans sur le marché de Pont-Saint-Esprit. L'artisane est satisfaite de l'accueil à Bagnols : "Je pense que je reviendrai." Une véritable découverte pour l'habitante de Saint-Alexandre, qui ne connaissait pas ce festival organisé par Peuples solidaires. C'est justement Nadine Baternel, bénévole de l'association qui a déniché l'autoentrepreneuse guinéenne. Aïssatou propose tressage, soins et accessoires pour les cheveux.
Des initiatives solidaires
La bénévole en question, "très active et efficace", selon les mots de Catherine Durst, présidente de Peuples solidaires, fait elle aussi sa première participation en tant qu'exposante au grand marché. Également active à Entrons dans leur danse, elle représente cette association basée à Chusclan aux côtés de Lisa, autre membre. Leur stand propose des cadeaux originaux pour enfants : un ticket avec un numéro correspondant à un objet surprise, sorte de tombola où tout le monde est gagnant. Les bénéfices permettent à l'association de faire des microcrédits à des femmes au Burkina-Faso, afin qu'elles puissent démarrer leur activité.
Le grand marché se poursuit ce dimanche de 10 h à 19 h. Entrée libre et gratuite. Le festival a lieu jusqu'au 13 novembre, programme intégral sur le site de Peuples solidaires.
