Dans la petite commune de Montaud, située à 25 kilomètres au nord-est de Montpellier, une initiative citoyenne a redonné vie au village. Le Mont'Ô Café, un café citoyen créé par une quinzaine d'habitants bénévoles, fête son premier anniversaire le samedi 7 juin 2025. Ce lieu, installé dans une ancienne salle des archives de la mairie, est devenu un espace de rencontres intergénérationnelles et de projets participatifs.
Un projet né de la volonté des habitants
Après un an et demi de démarches, soutenues par la municipalité de Montaud et l'Agence nationale de la cohésion des territoires (ANCT), le Mont'Ô Café a ouvert ses portes le 27 avril 2024. Karine Jacquet, bénévole, explique : « Nous voulions un local dédié pour ne pas avoir à tout déménager à chaque fois. La mairie nous a attribué une petite salle dans le corps du bâtiment, anciennement réservée aux archives. »
Le café dispose de sept tables, d'un comptoir et d'un frigo, le tout offert par des donateurs. « Tables, chaises, jeux pour les enfants, télévision, frigo : il y a eu une mobilisation magnifique », se réjouit Francine Croullebois, autre bénévole.
Une organisation légère pour des bénévoles investis
L'équipe de bénévoles, composée d'une quinzaine de personnes, assure une rotation pour ouvrir le café chaque samedi matin. « Avec trois ou quatre d'entre nous chaque samedi, on a un tour de garde une fois par mois », précise Mireille Varenne. Le café est fermé en juillet et août pour éviter l'épuisement des bénévoles. Les tarifs sont délibérément bas : jus de fruit à 1 euro, bière à 2 euros, sirop gratuit. La mairie prend en charge l'électricité.
Le café ne dispose pas de point d'eau, les toilettes de la bibliothèque voisine sont utilisées. Mais l'ambiance est chaleureuse. « C'est un lieu qui a une âme, un lieu de partage », souligne Claudine Ramos. Des ateliers couture et jardinage sont en projet, ainsi qu'une braderie et des balades.
Un soutien clé de l'ANCT
Le projet a été rendu possible grâce à l'appui de l'ANCT, via le programme « Territoire d'engagement ». Émilie Fabre Gros, troisième adjointe au maire, explique : « L'ANCT nous a apporté pendant trois ans un accompagnement financier et de compétences. » Le financement s'élève à près de 240 000 euros sur trois ans, répartis en trois tranches annuelles. Cela a permis de financer des expertises (sociologie, diagnostic territorial) et le salaire d'une doctorante en architecture travaillant sur la démocratie participative en ruralité.
Pour le premier anniversaire, un apéro-tapas musical est prévu le samedi 7 juin, avec tous les partenaires invités. « On va attaquer vers 10 heures, mais je pense qu'on va traîner jusqu'en début d'après-midi », annonce Francine Croullebois.
Le Mont'Ô Café est devenu un modèle de démocratie participative, renforçant le lien social et l'engagement des Montaudois. Comme le souligne le site de l'ANCT, c'est « un projet de démocratie participative, renforçant le lien social et l'engagement des Montaudois ».
