Une marche pour Olivia et la recherche sur les cancers pédiatriques
En mémoire de leur fille Olivia, décédée en 2024 à l'âge de 8 ans d'un gliome infiltrant du tronc cérébral, Larissa et Aurélien Gaillard ont créé l'association Olivia. Cette famille nîmoise organise désormais une marche solidaire le dimanche 29 mars pour aider la recherche sur ce cancer pédiatrique rare, agressif et incurable.
Un cancer méconnu et dévastateur
Le gliome infiltrant du tronc cérébral touche environ 50 enfants chaque année en France. "Les médecins n'en connaissent pas la cause", explique Larissa Gaillard, la maman d'Olivia. Les premiers symptômes de la petite fille, un hématome après une chute de vélo, n'ont pas été immédiatement diagnostiqués. Il a fallu deux mois pour que le diagnostic tombe, avec un pronostic implacable : "Il y en a pour six à huit mois".
Malgré les efforts des parents pour chercher des pistes et contacter des spécialistes, Olivia n'a pas pu entrer dans un essai clinique. La maladie a évolué rapidement, nécessitant une radiothérapie intensive sur dix jours. Après un bref répit où elle a retrouvé de l'énergie et fêté son anniversaire, la maladie l'a rattrapée au bout de neuf mois de combat courageux.
Donner un sens à l'indicible
"Pour donner un sens à ce qui n'en a pas", les Gaillard ont créé l'association Olivia. Leurs objectifs sont multiples :
- Aider la recherche, car les financements sont rares pour cette maladie orpheline
- Soutenir les autres parents et les enfants en soins palliatifs
- Sensibiliser le public à ces cancers pédiatriques méconnus
- Faire porter le prénom d'Olivia comme un message d'espoir et de solidarité
Tous les fonds collectés seront reversés au projet de recherche de l'hôpital Gustave-Roussy à Paris, le seul établissement en France à travailler spécifiquement sur ce cancer, avec une équipe de chercheurs labellisée par l'Inserm depuis 2020.
Une marche accessible à tous
La marche solidaire du 29 mars constitue la première action de l'association. "On a imaginé un événement accessible à tous", souligne Larissa Gaillard. Le parcours de 3 kilomètres partira des jardins de la Fontaine à 10 heures, passera par le cours Jean-Jaurès, les arènes et la maison carrée avant de revenir au point de départ.
La participation est libre et sans inscription. Les dons peuvent être effectués sur place ou directement en ligne via le site www.associationolivia.com. Parallèlement, tout au long du mois de mars, la boutique Le Lutin Vert s'associe à l'action : pour chaque lapin Jellycat vendu, 1 euro est reversé à l'association.
Des projets solidaires pour l'avenir
L'association Olivia ne compte pas s'arrêter à cette première marche. Larissa Gaillard détaille déjà les prochaines initiatives :
- Un loto en ligne à venir
- Une course à Béziers en novembre
- Une chorale à Nîmes le 12 décembre
Chaque petit geste, chaque participation, chaque don contribue à faire avancer la recherche sur ces cancers pédiatriques qui volent l'enfance. L'espoir ne doit jamais mourir, et c'est précisément ce message que portent Larissa et Aurélien Gaillard à travers l'association Olivia et ses actions solidaires.
