Depuis août 2023, l'épicerie associative des Ruffes, située sur la place éponyme à Salelles-du-Bosc, au sud de Lodève, est devenue un véritable lieu de vie pour le village. Tenue par des bénévoles, majoritairement des retraités, elle propose une large gamme de produits frais et d'épicerie, répondant ainsi à un besoin exprimé par les habitants. Claude Bidolet, vice-président de l'association Salelles village vivant, qui porte le projet, souligne : « C'était un pari osé au départ. Tout le monde n'y croyait pas, nous si. Et la mairie aussi. »
Un commerce né d'une volonté collective
Le local, mis à disposition gracieusement par la commune, comprend une terrasse, une placette et un parking, ce qui en fait un espace accueillant. Le commerce est ouvert quatre jours par semaine, avec un noyau dur de bénévoles présents et motivés depuis le début. « Personne n'était épicier, mais avec beaucoup de bonne volonté, nous avons découvert le métier et nous sommes aujourd'hui bien rodés », explique Claude Bidolet, qui a rejoint l'équipe municipale en mars dernier, sollicité par le maire Jérôme Valat.
L'épicerie attire non seulement les habitants de Salelles, mais aussi ceux de Loiras et des voyageurs de passage, grâce à un fléchage efficace depuis la sortie de l'autoroute A75. Ce succès démontre l'importance d'un tel commerce pour maintenir un lien social et une activité économique locale.
Un soutien à l'emploi et à la formation
L'association a également misé sur l'emploi en signant un contrat aidé, puis en accueillant un alternant depuis trois ans. Ce mardi 4 août, un nouvel alternant de 19 ans, originaire de Lodève et inscrit en BTS à Clermont-l'Hérault, rejoint l'équipe. « Nous l'avons trouvé grâce à la Mission Locale Jeunes », précise Claude Bidolet. Cette initiative permet de transmettre des compétences et de favoriser l'insertion professionnelle des jeunes du territoire.
Des produits locaux et des prix compétitifs
L'épicerie met en avant les circuits courts pour ses produits frais : fruits et légumes, charcuterie, fromage, vin et pain. La viande provient de Lozère. Grâce à ces circuits, les prix restent compétitifs, ce qui fidélise une clientèle soucieuse de qualité et de proximité. En plus du commerce, l'épicerie-bar avec sa terrasse constitue un lieu de convivialité, contribuant au dynamisme du village.
Des animations toute l'année
L'association Salelles village vivant organise régulièrement des événements sur le parking de l'épicerie : soirée de la Saint-Patrick en mars, karaoké en juillet, marchés artisanaux nocturnes en été. Le point d'orgue est la troisième fête de la bière artisanale, prévue samedi 8 août, de 18 heures à 1 heure, sur la place des Ruffes. Quatre brasseries locales sont invitées : la brasserie des Ruffes (Rabejac, Le Puech), la brasserie Baudille (Montpeyroux), la Bière du Docteur (Vendémian) et la brasserie Pain Liquide (Pézenas).
La soirée sera animée par un atelier de dégustation mets et bières avec Houblon et Marmiton, ainsi que par trois groupes de musique : Looz & Jay (concert autour de Georges Brassens), Vibracion Latino (salsa, latino) et Vibraska (rock et ska). Buvette et restauration sur place, participation 4 €. L'épicerie des Ruffes, au 1, place des Ruffes à Salelles-du-Bosc, est joignable au 09 55 62 03 53.
