Hérault : un chemin rural restauré par l'insertion sociale et le sport nature
Dans le département de l'Hérault, un projet innovant allie réhabilitation du patrimoine rural et insertion sociale. Le chemin rural reliant la source de la Buèges au village de Saint-Jean-de-Buèges fait actuellement l'objet d'une restauration menée par les salariés en insertion de l'association ForCe, en collaboration avec des bénévoles.
Un projet né d'une volonté de transversalité
Ludivine Vaillat de Robert, directrice du service Sport et Nature de la Communauté de communes du Grand Pic Saint-Loup, a initié ce chantier après avoir constaté l'état dégradé du sentier. "En 2017, en ouvrant le chemin de Petite Randonnée de Peyre Martine, nous avons eu l'idée de faire une variante, moins longue, pour ceux qui ne veulent pas marcher 15 kilomètres", explique-t-elle. Elle s'est alors retrouvée confrontée à "ce chemin rural qui n'existait plus, dont les murs en pierres sèches s'étaient effondrés".
Face au coût élevé d'une réhabilitation par une entreprise privée, le service Sport et Nature a opté pour une approche transversale. "Nous avons fait appel au service Jeunesse et action sociale dirigée par Élodie Zumstein pour nous mettre en lien avec l'association ForCe", précise la directrice.
L'insertion sociale au service du patrimoine
L'association ForCe, qui intervient dans les départements du Gard, de l'Hérault et de l'Aude avec soixante-dix salariés en insertion, propose des chantiers pour faciliter le retour à l'emploi. "Nous avons des entrées et sorties permanentes de salariés. Là, par exemple sur ce chantier, une personne vient de décrocher un CDI et une autre est en formation qualifiante", confie Laurent Martin, directeur de l'association.
Le projet associe également l'association Pic en Patrimoine, composée exclusivement de bénévoles, qui œuvre sur les tronçons moins dégradés. Cette collaboration permet de maximiser les ressources tout en valorisant les compétences locales.
Des défis financiers et une vision d'avenir
Laurent Martin souligne cependant les difficultés financières rencontrées : "On jongle aussi avec des problématiques de financement puisque par exemple, mi-décembre, nous avons appris que le département de l'Hérault ne financerait pas ce chantier ici et pour nous cette action est déficitaire. Nous avons la chance d'être une structure importante et on devrait réussir à équilibrer notre budget. Mais pour nous la situation est tendue".
Malgré ces défis, le projet s'inscrit dans une vision plus large. Ludivine Vaillat de Robert explique : "Ce sentier servira de test et d'exemple. Les communes auront à leur charge de savoir si elles veulent ou non requalifier ces chemins ruraux qui sont très nombreux. Valoriser cette richesse patrimoniale, par le biais de l'insertion sociale, c'est aussi ouvrir des possibles pour l'agriculture et la mobilité douce".
Un modèle pour le territoire
Ce chantier pilote pourrait ainsi servir de référence pour l'identification et la requalification des nombreux chemins ruraux du territoire. En associant sport, nature, patrimoine et insertion sociale, il démontre comment des approches innovantes peuvent répondre à des enjeux multiples tout en préservant le cadre de vie rural.
La visite du chantier, organisée ce lundi 23 février, a permis de mettre en lumière cette initiative qui transforme un sentier abandonné en un atout pour la communauté, tout en offrant des perspectives professionnelles à des personnes en insertion.
