Joël Pons, connu sous le nom de Disco Joe, est une figure emblématique de Badaroux, en Lozère. Passionné de musique et de pétanque, il a marqué les esprits par son énergie débordante et son parcours atypique. Depuis ses débuts dans les années 1970, il n'a cessé de faire danser les Lozériens, avant de poser ses valises au Togo, où il continue de partager ses deux passions.
Des débuts précoces entre boules et boums
Né et grandi dans la rue Chemin neuf à Badaroux, Joël Pons commence la pétanque à l'âge de 10 ans, dans la cour de la salle des fêtes. À 15 ans, il anime ses premières boums le samedi après-midi, de 14 heures à 18 heures, dans la salle communale. Une passion pour la musique qui naît dès l'adolescence, comme il le raconte : « J'ai acheté ma première sono en ramassant des champignons sur le causse de Badaroux, c'est ainsi que j'ai créé disco Joe music. »
Cette première sono marque le début d'une longue aventure. Dès 20 ans, il parcourt les routes de Lozère et des départements voisins avec son fourgon, animant les fêtes de villages des Cévennes à la Margeride. Pendant des décennies, il fait danser des générations entières, devenant un incontournable des animations locales.
De la vente de disques à la production d'artistes
Fort de son succès d'animateur, Joël Pons ouvre un magasin de CD et vinyles rue de la Liberté à Mende. Il se lance ensuite dans la production musicale et devient le manager de Ricoune en 1995. Il nourrit alors un grand projet : créer « Au bal à Joe », un lieu de divertissement musical avec concerts live et thés dansants. Malheureusement, ce projet ne verra jamais le jour.
Malgré cette déception, il ne renonce pas à sa passion. En 2014, grâce à un ami mendois, il découvre le Togo et s'installe à Kpalimé, une ville qu'il compare à la Lozère : « une ville qui ressemble à la Lozère entourée de montagnes, avec ses cascades. »
Une nouvelle vie au Togo
À Kpalimé, Joël Pons crée Togo Joe music, une continuité de son activité musicale. Il devient rapidement populaire en tant que manager d'artistes locaux. Il lance également Saveurs africa, un catalogue de vente de produits locaux, contribuant ainsi au développement économique de sa ville d'adoption.
Mais la pétanque n'est jamais loin. Il vient de créer un club de pétanque à Kpalimé, perpétuant ainsi sa passion pour ce sport. Une manière de partager avec les Togolais un jeu qui l'a accompagné toute sa vie.
Pour les Lozériens qui souhaitent le contacter, il est possible de joindre la correspondante Midi Libre au 06 48 28 81 99.
