Un défi cycliste inclusif dans les gorges du Verdon
Le 24 juin 2025, un équipage exceptionnel a pris le départ depuis Manosque pour une aventure cycliste d'une semaine dans les gorges du Verdon. Sept personnes paralysées ou amputées, accompagnées de sept cyclistes valides et d'une équipe de bénévoles, ont parcouru les routes des Alpes-de-Haute-Provence et du Var. Cette initiative, baptisée « défi en tandem handis et valides », a donné naissance à une magnifique aventure humaine.
L'initiative d'Aurore Bailleul
À l'origine de ce projet, on trouve la Bergeracoise Aurore Bailleul, amputée du pied droit en 2023 suite à un accident de la route. Cette quadragénaire dynamique, qui dirige une salle de sport et l'association Héméra, a transformé son bouleversement personnel en une source d'inspiration. « Tant qu'il y a un chemin, il y a de l'espoir », affirme-t-elle. Son objectif était double : offrir une expérience sportive inclusive et sensibiliser les écoles aux dangers de l'alcool et de la drogue au volant.
Une préparation minutieuse
Pendant un an et demi, son association a préparé méticuleusement le voyage. Elle a réuni des fonds s'élevant à 40 000 euros, grâce notamment au soutien de la Fondation John-Bost, et a sécurisé du matériel adapté : vélos à bras, tandems, biplaces. « Personne n'a eu à payer quoi que ce soit, à part le trajet pour venir », précise Aurore Bailleul. L'équipage, encadré par des motards de la police pour plus de sécurité, a pédalé entre 35 et 75 kilomètres par jour pendant six jours.
Le documentaire « Le Chemin de la résilience »
Le jeune vidéaste périgourdin Paul Fourtout, âgé de 21 ans, a suivi cette aventure caméra au poing. Il en a tiré un documentaire d'une heure, intitulé « Le Chemin de la résilience », disponible gratuitement sur YouTube. Le film capture la souffrance quotidienne du handicap dans une société souvent inadaptée, comme le souligne Claude, un bénévole bergeracois : « Aucune des structures d'hébergement dans lesquelles on s'est arrêtés n'était équipée pour les recevoir. »
Mais il met surtout en lumière le courage, la solidarité et la résilience des participants. « Je ne m'attendais pas à une expérience humaine aussi forte », confie Paul Fourtout. Après une première projection à Bergerac, le documentaire devrait être diffusé par la Fondation John-Bost à La Force et Bordeaux, avec l'espoir de toucher un public plus large, y compris des élèves.
Un impact durable et de nouveaux projets
Cette aventure a eu un impact profond sur les participants. « Depuis, tous les handis de l'aventure se sont acheté un vélo spécial », se réjouit Aurore Bailleul. Elle nourrit déjà un nouveau projet ambitieux pour juin 2027 : un périple depuis Bergerac en aviron, suivi de cyclisme et d'autres activités jusqu'au Pays basque, pour s'achever en parapente depuis la Rhune.
Ce nouveau défi nécessitera davantage de fonds, de matériel et de détermination, mais l'enthousiasme est palpable. « Beaucoup ont été tellement émus par le film qu'ils veulent déjà re-signer », note Aurore. Paul Fourtout, quant à lui, envisage de présenter son œuvre dans des concours, poursuivant ainsi la mission de sensibilisation au handicap et à la résilience.
