Des curés en soutane qui font une course de karting… C’est le principe de la Padre Cup, qui était organisée à Bergerac ce lundi de Pentecôte. Sous une chaleur de 35 °C à l’ombre, des cols romains et un public en transe ont animé le circuit Karting Bergerac. Sans doute le seul endroit où l’on peut voir des prêtres en casque et soutane se tirer la bourre sur des karts.
Une initiative paroissiale
La journée est organisée par la paroisse Saint-Jacques, à l’initiative du père Thomas Magimel. Treize équipes de trois compétiteurs, dont un prêtre, font la course en relais sur le circuit, au volant des voiturettes de course. Le meilleur temps remporte la compétition.
« C’est ma première Padre Cup », dit le père Jean, 34 ans, venu d’Agen. « L’important c’est pas de participer, c’est de gagner ! » Son équipier, Quentin, est aussi déterminé : « Mais il faut que ça reste sport. »
13 équipes en piste
Quelques pom-pom girls improvisées entonnent un cantique de supporters : « Padre, Padre Cup, pour rouler avec Jésus dans son pick-up ». Au micro, le maître des lieux Thierry Gassiarini explique les règles de la compétition devant un public plus ou moins attentif avant d’envoyer les premiers tours de chauffe. Un petit tour d’honneur pour les photographes, puis le vrai départ.
« Quand ils m’ont proposé, j’ai trouvé l’idée très amusante, dit-il. J’ai tout de suite dit oui. » Depuis sept ans qu’il gère le circuit, c’est la première fois qu’il fait rouler des curés. Ou, pour être précis, 11 prêtres, un frère et un séminariste, chacun à la tête de son équipe. Ils viennent de Toulouse, Bordeaux, Périgueux, Sarlat, Bergerac, Agen et même du Finistère.
Un moment de joie partagé
Mélissa, paroissienne de Bergerac, fait partie des organisateurs : « Quand le père Thomas nous en a parlé, on a trouvé ça génial. Les Padre Cup existent depuis plusieurs années mais ici, c’est la première. Nos prêtres accompagnent les gens dans des moments difficiles, c’est important de les accompagner dans des moments de joie. On a été aidés par des sponsors et les commerçants pour payer une partie des participations et offrir les lots aux vainqueurs. »
« J’ai fait un tête-à-queue et j’ai roulé sur la bordure, c’est impressionnant », lâche le père Thomas Magimel, 63 ans, après ses premiers tours en kart. « C’est ma quatrième Padre Cup, dit-il. J’en avais déjà fait une à La Douze, en 2013. J’étais sur le podium mais bon, on était que quatre. Là, je vois que les Périgourdins sont derniers. Mais pour l’instant ça compte pas, alors on laisse les frimeurs espérer un peu mais on va les surprendre. »
Course acharnée
Finalement, le vrai départ est lancé pour une demi-heure de course en relais sur l’asphalte surchauffé. Pas de quartiers, la compassion et l’amour du prochain s’arrêtent au bord de la piste. Le père Alban Kerne, de Bordeaux, termine son relais : « C’est la première fois que j’en fais, c’est sympathique. Mais je crois que je n’appuie pas assez sur l’accélérateur. Il faut dire que d’habitude je suis un conducteur prudent qui évite de prendre des risques. »
Nadine, 78 ans, se prépare à prendre le relais en enfilant sa cagoule de pilote, déterminée : « La première fois que j’ai fait du karting, c’était il y a trente ans. Je crois que la deuxième va être intéressante… » La course a été remportée par l’équipe du père Alban.
