Claire Thoury, 47 ans, est la présidente du Mouvement associatif, une instance qui regroupe 16 têtes de réseaux représentant plus d’un million d’associations en France. Depuis son élection en 2020, elle s’attache à défendre le rôle des associations dans la société, qu’elle considère comme un pilier essentiel de la démocratie.
Un parcours ancré dans l’engagement associatif
Originaire de la région parisienne, Claire Thoury a grandi dans une famille engagée. Elle a commencé son parcours militant dans des associations de jeunesse et d’éducation populaire, avant de rejoindre la Ligue de l’enseignement, où elle a occupé des postes de responsabilité. Son expérience l’a conduite à prendre la tête du Mouvement associatif, où elle a succédé à Jacques Malet.
Selon elle, « les associations sont des écoles de démocratie ». Elles permettent aux citoyens de s’investir dans la vie publique et de peser sur les décisions. Elle dénonce toutefois une méconnaissance du monde associatif par les pouvoirs publics, qui tendent à le considérer comme un simple prestataire de services.
Un plaidoyer pour une reconnaissance politique
Claire Thoury milite pour que les associations soient reconnues comme des acteurs politiques à part entière. Elle critique la tendance à les réduire à des outils de mise en œuvre des politiques publiques, sans les associer à leur conception. « Nous ne sommes pas des sous-traitants, mais des partenaires », insiste-t-elle.
Elle a notamment porté la création d’un Haut Conseil à la vie associative, installé en 2021, qui vise à mieux intégrer les associations dans le dialogue avec l’État. Elle plaide également pour un financement pluriannuel des associations, afin de leur donner une visibilité et une stabilité.
Des défis pour l’avenir du secteur
Le monde associatif fait face à plusieurs défis : la baisse des financements publics, la professionnalisation croissante et la difficulté à renouveler les bénévoles. Claire Thoury appelle à un « choc de confiance » envers les associations, qui doivent être vues comme des forces de proposition et d’innovation.
Elle cite l’exemple des associations citoyennes qui ont émergé lors des crises sanitaires et sociales, montrant leur capacité à s’adapter. « Nous avons prouvé notre utilité, il est temps que cela soit reconnu », conclut-elle.
