La commune de Saint-Côme-et-Maruéjols, dans le Gard, a récemment accueilli la cérémonie de remise du Prix départemental de l'initiative mémorielle. Michel Verdier et Annie Gagnière, présidente départementale de l'Association nationale des membres de l'Ordre national du Mérite (ANMONM), avaient convié les Saint-Comois à cette manifestation. De nombreuses personnes, dont plusieurs jeunes adultes, avaient fait le déplacement, témoignant d'un réel intérêt pour le devoir de mémoire.
Cette cérémonie s'inscrit dans une démarche de valorisation des actions locales qui participent à la transmission de l'histoire. En remettant ce prix, les organisateurs ont tenu à saluer l'engagement de ceux qui, sur le terrain, font vivre le souvenir des conflits passés.
L'ACGC et Simone Meissonnier récompensées
L'association ACGC, dont le siège se trouve à Clarensac, et sa présidente Simone Meissonnier ont été mises à l'honneur. Elles se sont vu décerner le Prix départemental de l'initiative mémorielle 2026 pour leur remarquable travail de recherche consacré aux soldats saint-cômois morts lors des différents conflits.
Ce travail, mené avec rigueur et passion, a permis de retracer le parcours de ces hommes et de leur rendre hommage. Simone Meissonnier a expliqué que les recherches avaient débuté avec l'histoire du monument aux morts avant de s'étendre à chacun des soldats qui y figurent. Ce travail minutieux a notamment permis de retrouver la trace d'un soldat oublié, tombé lors de la guerre de 1870.
Les découvertes réalisées ne sont pas seulement symboliques : elles viennent compléter la mémoire collective de la commune et rendre justice à ceux qui ont perdu la vie au service de la France. Chaque identité retrouvée est une page d'histoire qui s'ajoute au récit local.
Un livret et une exposition pour la mémoire
Michel Verdier, sensible à cette démarche généalogique, a rappelé qu'un livret avait été réalisé pour chacun des soldats identifiés. Ces livrets constituent une source précieuse pour les familles et les passionnés d'histoire locale. Ils permettent de conserver une trace écrite du destin de chaque combattant, avec les informations recueillies au fil des recherches.
Par ailleurs, une exposition avait été organisée le 11 novembre, date symbolique de l'armistice de 1918, au foyer communal. Elle avait rencontré un vif succès auprès d'un public nombreux et très intéressé. Les visiteurs ont ainsi pu prendre la mesure du travail accompli et découvrir des histoires individuelles souvent méconnues.
Une transmission intergénérationnelle
« Un travail important, mais toujours réalisé dans la joie », a souligné Simone Meissonnier, saluant l'engagement des bénévoles de l'ACGC. Cette phrase résume bien l'esprit de l'initiative, qui allie exigence historique et plaisir de la recherche collective.
La présence de jeunes adultes à la cérémonie a été particulièrement remarquée. Elle montre que le devoir de mémoire n'est pas seulement l'affaire des anciennes générations, mais qu'il se transmet également aux plus jeunes, notamment à travers des initiatives locales comme celle menée à Saint-Côme-et-Maruéjols.
Avec ce prix départemental, l'ACGC voit son engagement reconnu. La commune peut être fière de ce travail qui met en lumière le destin des soldats saint-cômois et contribue à préserver leur souvenir pour les générations futures. Cette récompense constitue également une incitation à poursuivre les recherches et à développer de nouveaux projets mémoriels.
