Au pied des falaises de tuf, à l'ombre des grands arbres du parc de Villecroze, la maison des Américains fait partie de ces lieux qui racontent l'histoire d'un village. Témoin emblématique du parc, cette demeure va faire l'objet d'une importante restauration. La municipalité souhaite préserver ce bâtiment et lui donner une nouvelle vie au profit des habitants.
Un bâtiment patrimonial à protéger
La maison des Américains est un bâtiment patrimonial dont la façade, les colonnes, les balustres et les ornements doivent être protégés, de même que son architecture élégante, ses détails décoratifs et son implantation exceptionnelle sous les grottes. Cette maison est devenue un élément indissociable du parc. Aujourd'hui propriété de la commune, le parc de Villecroze reste l'un des lieux les plus emblématiques du village, avec ses terrasses végétalisées, sa cascade de plus de trente mètres et ses grottes troglodytiques.
Un nouveau chapitre pour un lieu emblématique
Longtemps au centre des interrogations sur son avenir, la demeure a désormais trouvé sa voie : celle de la restauration. Sous l'ancienne municipalité, l'hypothèse d'une démolition suivie d'une reconstruction plus rapide avait été évoquée. Une solution que la nouvelle équipe municipale n'a pas souhaité retenir. Pour le maire Vincent Vagh, cette maison possède une valeur patrimoniale et affective qui dépasse la simple question du bâtiment. « Il faut préserver l'âme du lieu », explique-t-il. Afin de définir la meilleure stratégie, l'élu s'est rapproché d'amis architectes pour bénéficier de leur expertise. Le diagnostic réalisé sur la bâtisse apporte aujourd'hui des éléments rassurants : la structure générale est saine. L'essentiel du chantier concernera la réfection complète de la toiture.
Restaurer sans dénaturer
Classée dans le périmètre des bâtiments protégés par les Architectes des bâtiments de France (ABF), la maison des Américains ne pourra pas être transformée librement. Chaque intervention devra respecter l'architecture, les volumes et le caractère du lieu. Une fois restaurée, la maison des Américains sera ouverte à tous. Le projet prévoit une répartition des espaces comme suit : environ 120 m² seront destinés aux associations ; près de 80 m² seront consacrés à la culture, avec notamment la possibilité d'accueillir des manifestations artistiques. Un espace comprenant des sanitaires ainsi qu'une kitchenette complétera l'aménagement. « Ce lieu a une histoire. Il ne faut pas enlever ce qui fait son âme », insiste Vincent Vagh, qui espère voir l'ensemble des travaux réalisés d'ici à trois ans.
