La place Mauvard de Périgueux, un enjeu électoral historique
Depuis des décennies, la place Mauvard à Périgueux, en Dordogne, cristallise les débats politiques locaux. Cette esplanade, qui relie la cathédrale Saint-Front à la rivière Isle, est décrite par les candidats aux élections municipales comme « une carte postale abîmée » ou encore « un boulet ». Tous s'accordent sur un constat : cet espace ne peut rester en l'état actuel.
Un lieu magique maltraité
« C'est un lieu magique qu'on maltraite », déplore Antoine Audi, ancien maire de droite qui brigue à nouveau la mairie. Durant son précédent mandat, il avait envisagé d'y installer une manufacture gourmande, un projet resté dans les cartons. Xavier Darcos, ancien ministre, avait quant à lui proposé dans son plan Périgueux 2010 un parking souterrain avec des terrasses paysagères pour libérer les quais des véhicules.
Quinze ans plus tard, la situation n'a guère évolué. Le stationnement sauvage persiste entre les ornières, et les quais ne sont débarrassés des voitures qu'à deux occasions : lors des animations estivales ou lorsque la rivière Isle présente un risque de crue.
Des projets de réhabilitation ambitieux
Le maire sortant socialiste, Émeric Lavitola, souligne la nécessité de « relier le secteur sauvegardé à la rivière » via la réhabilitation de la place Mauvard. Michel Cadet, conseiller municipal d'opposition de droite, milite pour interdire l'accès des quais aux automobiles.
Les deux reprennent l'idée imaginée par Yves Guéna : un parking à plusieurs niveaux surmonté d'une esplanade végétalisée. « Nous souhaitons y installer un ascenseur panoramique », précise Émeric Lavitola. Michel Cadet ajoute : « Il faut que ce nouvel équipement structurant soit esthétique. »
Trois obstacles majeurs identifiés
Plusieurs défis entravent depuis longtemps la réalisation de ces projets :
- Bien que le quartier des Rues neuves ait été démoli, aucune fouille archéologique d'envergure n'a été menée dans son sous-sol.
- De nombreux riverains résident sur place, et les commerçants du marché bénéficient depuis longtemps de la gratuité du stationnement.
- La cathédrale Saint-Front, joyau romano-byzantin classé au patrimoine mondial de l'Unesco, surplombe l'ensemble, imposant des contraintes patrimoniales strictes.
Prudence et alternatives proposées
Antoine Audi se montre prudent : « Nous devons rester humbles. Je n'ai pas d'idée préconçue, je suggère d'organiser un concours d'architecte. » Vincent Belloteau, candidat de La France insoumise, exprime des réserves financières : « Pourquoi continuer cette idée de parking extraordinaire ? Cela va encore coûter des millions d'euros. » Il propose plutôt de créer « une zone de fraîcheur, une coulée verte » avec une végétalisation dense pour relier directement à l'Isle.
Un avenir incertain
Émeric Lavitola met en garde ses concurrents : « Pour Mauvard, le prochain maire ne pourra pas faire ce qu'il veut. » L'histoire récente lui donne raison, comme en témoigne le scepticisme de Jonathan Almosnino, candidat Lutte ouvrière, qui estime que « ces aménagements vont avoir un coût alors que les collectivités territoriales sont à la diète ». Il ajoute : « Pour les réaliser, il faudrait de l'argent et que les travailleurs soient consultés. »
Ainsi, la place Mauvard reste un symbole des défis urbains et politiques à Périgueux, où les ambitions de réhabilitation se heurtent à des réalités financières, patrimoniales et sociales complexes.
