L'inauguration de la revitalisation du Buffalon s'est tenue mercredi 3 juin, en présence des acteurs du projet, dont Patrice Planes, maire de Rodilhan et président de l'EPTB Vistre Vistrenque, du préfet du Gard Jérôme Bonet et d'élus. Cette opération a été menée par l'EPTB VV en partenariat avec Nîmes Métropole, la Ville de Rodilhan, le Département et l'Agence de l'eau Rhône Méditerranée Corse.
Le Buffalon, affluent du Vistre, prend sa source à Bezouce avant de rejoindre le canal du Rhône au terme de 46 km. Particulièrement artificialisé au siècle dernier, son eau s'était dégradée et la biodiversité avait quasiment disparu. Sa revitalisation, engagée depuis 2010 et après plus d'un an de travaux, a permis au Buffalon de retrouver son cours d'origine.
Un nouveau lit plus naturel
Sur une emprise foncière de huit hectares, 2 km du cours d'eau ont été reméandrés et revitalisés dans un nouveau lit, plus large et plus naturel, favorisant la biodiversité et ralentissant les crues. Ainsi, 20 000 m³ supplémentaires d'eau peuvent être retenus lors des débordements, réduisant les impacts des inondations. 3 000 plants aquatiques et 1 300 arbres et arbustes ont été plantés sur ses berges avec la participation des élèves de l'Agrocampus de Nîmes-Rodilhan.
Une voie verte pour les habitants
Une voie verte de 1,5 km a été aménagée du centre de la commune au pont des Isles, et deux ouvrages de franchissement (gué et risberme sous D135) ont été créés. "Le Buffalon retrouve aujourd'hui une place vivante dans le paysage de Rodilhan. En redonnant vie à ce cours d'eau, nous offrons aux habitants et aux résidents la possibilité de pratiquer des activités de pleine nature, à leur rythme, dans l'esprit même qui les a conduits à choisir notre commune. Cette réalisation s'inscrit pleinement dans une vision à long terme. Les 15 km supplémentaires de revitalisation prévus d'ici 2033 sont d'ores et déjà programmés dans le schéma de revitalisation porté par l'EPTB", a indiqué Patrice Planes.
Invités pour l'occasion, les enfants de l'accueil de loisirs ont été promus "gardiens de cette nouvelle rivière" par Jana Lelut, chargée de projet de revitalisation à l'EPTB VV. Une balade à vélo avec Vélotango de Nîmes Métropole a été proposée aux participants pour découvrir la voie verte. Assurant une belle qualité de vie aux usagers, cette dernière sera reliée au parc public de 5 hectares en cours de réalisation.
