Depuis le 6 juillet, la fontaine Wallace du quartier des Sablettes à La Seyne-sur-Mer a disparu du paysage. Installée depuis les années 1950 sur la petite place Jean-Lurçat, elle avait déjà été déplacée auparavant mais toujours dans le même hameau balnéaire. Son retrait a suscité l'émotion et des critiques, donnant lieu à une pétition.
Un déménagement vers le centre-ville
La mairie de La Seyne a communiqué pour rassurer : la statue ne quitte pas la commune. Elle sera installée place Laïk, au début du marché, en centre-ville, une fois les travaux de requalification urbaine achevés. Avant cela, des travaux de diagnostic et de restauration sont prévus, pour une durée estimée entre 4 et 6 mois.
Cette décision remonte à deux ans, sous la précédente mandature de Nathalie Bicais, dans le cadre du Nouveau Programme national de renouvellement urbain (NPNRU). Elle a été prise avec l'accord de l'architecte des bâtiments de France, afin de mettre la fontaine en valeur dans un environnement architectural cohérent avec son époque.
Que deviendra la place Lurçat ?
Pour combler le vide laissé sur la place Lurçat, les services de la métropole ont réalisé un nouveau pavage et une grande jardinière sera installée prochainement à l'emplacement de la fontaine. La fontaine n'était pas fonctionnelle aux Sablettes, mais elle le sera sur la place Laïk : un robinet permettra de se servir en eau potable, comme à l'origine.
Une fontaine historique signée Wallace
La fontaine Wallace doit son nom au philanthrope britannique Richard Wallace (1818-1890), qui finança de nombreux exemplaires, principalement à Paris. La première fut installée en août 1872 sur le boulevard de la Villette. Conçue par le sculpteur français Charles-Auguste Lebourg, la fontaine en fonte pèse jusqu'à 610 kg et mesure 2,71 m de haut. Elle représente quatre cariatides portant un dôme décoré. Ces fontaines ont permis l'accès gratuit à l'eau potable après la guerre franco-prussienne et la Commune.
