Une cinquantaine d'habitants ont participé à une visite du chantier de la zone d'expansion des crues (ZEC) de la Sorgue à Saint-Affrique, organisée par la nouvelle municipalité dans le cadre d'une promesse de campagne. Les travaux, débutés en octobre dernier, se déroulent entre Carrefour Market et la centrale à béton.
Trois objectifs principaux
Christophe Laborie, président du Syndicat mixte Tarn-Sorgue-Dourdou-Rance, maître d'ouvrage, a rappelé les trois objectifs du projet : réduire le risque d'inondation sur une zone sensible comprenant des habitations, une zone artisanale et une zone commerciale ; redonner de l'espace à la Sorgue, actuellement contrainte dans sa traversée de Saint-Affrique avec des berges enrochées et une rivière canalisée ; et protéger la déchetterie en rive droite.
Un chantier de 3,7 millions d'euros
Le chantier, d'un montant de 3,7 millions d'euros hors taxes, se déroule dans de très bonnes conditions, selon Christophe Laborie. Le financement est assuré à 41 % par l'État, 30 % par l'Europe, 8 % par l'Agence de l'eau Adour-Garonne, et 250 000 euros par la Macif et le Crédit agricole.
Gaëlle Kerneis, chargée de mission prévention des inondations au syndicat, a expliqué que lors d'épisodes cévenols, de plus en plus sévères avec le changement climatique, l'eau monte très vite et déborde fortement, d'où l'importance de redonner de la place à la rivière.
Renaturation et réduction des risques
Le premier objectif du projet est d'enlever 100 000 m³ de remblai qui ont canalisé la Sorgue à cet endroit. Le second est de renaturer la rivière en adoucissant la pente des berges et en recréant des zones humides avec des dépressions creusées. Des inventaires de la faune et de la flore ont été réalisés pour guider le projet de renaturation.
Selon Gaëlle Kerneis, ce grand projet permettra de faire baisser la lame d'eau localement sur une emprise de 40 hectares pour une crue d'occurrence centennale (probabilité de 1 % par an). L'impact du projet s'arrête environ au niveau de l'hôpital et de l'usine à béton. Cependant, même avec cette réduction, tout le quartier reste inondable, y compris la zone industrielle. Il est donc important d'équiper les bâtiments individuellement avec des batardeaux et de réaliser des diagnostics de vulnérabilité. En cas d'alerte, un protocole de crise permet de vider la déchetterie.
Modélisation hydraulique et sécurité
Au niveau de la centrale à béton, en aval du site, le lit de la Sorgue se rétrécit, ce qui rendra la rivière plus puissante en cas de crue. Gaëlle Kerneis a indiqué que la sortie de la zone d'expansion de crue a été sécurisée par des enrochements, et la route adjacente est également sécurisée. Une modélisation hydraulique a été réalisée avec le bureau d'études pour calculer tous ces points.
Interrogée sur le choix de réaliser ce projet en aval plutôt qu'en amont de la ville, Anne Chiffre, directrice du syndicat, a expliqué qu'en amont, il existe déjà des zones d'expansion de crues qu'il convient de laisser fonctionnelles. C'est sur le secteur des Cazes que la réduction en hauteur d'eau est la plus significative : le projet fera baisser la lame d'eau de 1 à 1,50 mètre pour une crue centennale. À titre de comparaison, la crue de 2014 était d'une occurrence de 130 ans, une crue exceptionnelle.
Avancement des travaux
Le décaissement de la rive gauche est terminé derrière Le Majestic. Une partie de la berge a été réensemencée avec un mélange de graines locales et replantée en bouture d'arbres. Les réseaux d'eau potable et d'assainissement ont été refaits en forage dirigé sous le lit de la rivière. D'ici la mi-juillet, le décaissement sera réalisé jusqu'au parking de Carrefour Market, et de même sur la rive droite.
Sur la partie plate, de petites dépressions seront creusées pour créer une zone humide pouvant être mise en eau régulièrement lors des petites crues. Côté rive droite, un îlot de végétation a été conservé et un bras de décharge servira en cas de crue. Les travaux de terrassement seront terminés fin août, suivis des talus et réaménagements divers. Les paysagistes réaliseront les plantations durant l'automne et l'hiver.
