Vendredi 10 juillet, au mas Chapel, Paul Chapel a fêté ses cent ans entouré de sa famille : ses deux fils, Denis et Frederick, six petits-enfants et deux arrière-petits-enfants. La maire de Calvisson, Véronique Martin, était également présente et lui a remis le diplôme du centenaire. « Ce diplôme ne marque pas la fin d’une histoire, mais la force d’une vie bien remplie », a-t-elle déclaré.
Un parcours exceptionnel
Paul Chapel est ingénieur géophysicien de formation. Il a rédigé la première encyclopédie mondiale de géophysique. Aujourd’hui encore, sa mémoire reste intacte. Père et grand-père aimant, il est fier de présenter sa famille et de rappeler que ses ancêtres ont quitté Bizac en 1680 pour s’installer à Calvisson, près de la cidrerie Pépine.
Souvenirs de guerre et de passion
Paul Chapel évoque avec émotion sa première rencontre avec sa future épouse Marguerite (dite Magui, 98 ans, toujours à ses côtés) lors du défilé corso fleuri à Calvisson. Il se remémore aussi la Seconde Guerre mondiale : il montait sur le toit de l’église pour observer les avions anglais bombarder les convois allemands. « Les chevaux n’avaient plus rien à manger. Il fallait les aider à se relever », raconte-t-il.
À la retraite, Paul Chapel s’est passionné pour les tours à signaux. Le 18 juillet 2001, avec l’aide de 19 bénévoles, il a rouvert une chaîne allant de Sauve à Florac. Une autre fois, il a restauré une liaison d’Anduze au Roc de Gachone jusqu’à Nîmes.
Une source d’inspiration
Ce dont Paul est le plus fier, c’est de sa petite famille qui l’entoure avec amour et tendresse depuis tant d’années. Son parcours est une véritable source d’inspiration pour toutes les générations.
