Saint-Valentin à Castelnau : l'amour n'a pas d'âge pour ce couple de septuagénaires
À l'occasion de la Saint-Valentin, l'histoire de Claude et Jean-Claude Dutoit rappelle avec force que le bonheur amoureux peut surgir à tout moment de la vie. Ce couple de septuagénaires, rencontré sur internet en 2012, vit désormais une retraite active et épanouie à Castelnau-le-Lez, dans l'Hérault, au sein de la résidence seniors Le Sextant du groupe Domitys.
Une rencontre improbable sur le tard
Leur parcours commence il y a quatorze ans, lorsque Claude, ancienne professeure de mathématiques originaire de l'Aveyron, et Jean-Claude, Normand d'origine, se retrouvent inscrits sur un même site de rencontre. C'est Isabelle, la fille de Claude, qui avait pris l'initiative d'inscrire sa mère pour l'aider à sortir de la solitude, explique-t-on dans leur entourage. Après des échanges initiaux par courriel et un premier rendez-vous plutôt timide, les deux protagonistes restent deux mois sans se revoir.
Le déclic survient lors de leur seconde rencontre, suivie d'un voyage à Cancale, en Bretagne, à bord du camping-car Rapido de Jean-Claude. Six mois plus tard, ils emménagent ensemble dans un petit immeuble en Normandie. Leur union se concrétise par un mariage il y a dix ans, ponctué d'un voyage de noces en Italie. L'anecdote amusante de ce séjour : le guide touristique, cherchant en vain le couple de "jeunes mariés" dans le groupe, fut stupéfait de découvrir qu'il s'agissait de ces deux septuagénaires rayonnants.
Une vie d'aventures et de découvertes
Leur amour s'est nourri de nombreux voyages à travers le monde :
- Exploration du Maroc en camping-car
- Circuit en Afrique du Sud, Namibie et Botswana
- Découverte de l'Australie
Notre vie en Normandie manquait de contact avec les voisins, confie le couple. Nous rendions régulièrement visite à une amie résidant dans une résidence seniors à Deauville, ce qui nous a donné l'idée d'opter pour un mode de vie similaire.
Une retraite active dans le sud de la France
Depuis sept ans, Claude et Jean-Claude ont élu domicile à Castelnau-le-Lez, séduits par le climat ensoleillé de la région de Montpellier. Ils y mènent une existence autonome et riche en activités :
- Utilisation de leur voiture pour les courses et les explorations de l'arrière-pays
- Préparation de leurs repas dans leur appartement
- Participation active aux ateliers proposés par la résidence
- Sorties régulières au théâtre de l'Agora au Crès
Pour ce duo, s'aimer après 70 ans représente une expérience unique, où le respect mutuel occupe une place centrale. Notre rencontre a été une belle rencontre, nous ne sommes plus seuls, avouent-ils, visiblement émus. Leur témoignage, à l'approche de la Saint-Valentin, sert de rappel poignant que l'amour peut fleurir à n'importe quel âge, offrant une seconde jeunesse à ceux qui osent y croire.
