Un vol Air France reliant Paris à Détroit (États-Unis) a été contraint de faire une escale imprévue à Montréal (Canada) ce mercredi 20 mai, afin de débarquer un passager originaire de la République démocratique du Congo. Cette mesure a été prise en raison des restrictions imposées par les États-Unis dans le cadre de l'épidémie d'Ebola, qui sévit actuellement en Afrique centrale.
Une escale forcée pour respecter les règles américaines
Selon les données de flightradar24, l'appareil a décollé de Paris-Charles-de-Gaulle à 16 heures 03, avant d'atterrir à Montréal à 17 heures 15, heure locale. Après une escale d'un peu plus d'une heure, le vol a pu redécoller vers sa destination initiale, où il est arrivé à 20 heures 08 à Détroit.
Air France a expliqué à l'AFP avoir dû se conformer au "refus d'entrée sur le territoire américain d'un client ressortissant congolais présent à bord". La compagnie a précisé que ce passager ne présentait aucun symptôme de la maladie et qu'il "a pu débarquer à Montréal". "Il n'y avait pas d'urgence médicale à bord", a-t-elle ajouté.
Les États-Unis durcissent les conditions d'entrée
Dans le contexte de l'épidémie d'Ebola, les États-Unis limitent l'entrée des ressortissants de la République démocratique du Congo à un seul point d'entrée : l'aéroport Washington-Dulles. Cette mesure vise à contrôler les flux de voyageurs en provenance de la zone touchée et à prévenir tout risque de propagation du virus.
Une communication critiquée par les passagers
Une passagère interrogée par la chaîne américaine CBS a exprimé son mécontentement quant à la communication du commandant de bord. Selon elle, alors que l'avion survolait l'Atlantique, le pilote a annoncé la nécessité d'une escale à Montréal, précisant qu'il ne s'agissait pas d'une défaillance technique, mais sans divulguer la raison exacte.
Elle a également rapporté son inquiétude en voyant le personnel navigant revêtir des masques de protection. "Le fait d'avoir un équipage qui porte des masques alors qu'ils ne nous informaient pas de ce qui se passait est très préoccupant", a-t-elle déclaré. Cette situation a semé le trouble parmi les passagers, qui n'ont pas été immédiatement informés des motifs de l'escale.
L'épidémie d'Ebola inquiète la communauté internationale
Cette escale forcée intervient alors que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a déclaré l'état d'urgence internationale face à l'épidémie d'Ebola en RDC. Le virus, particulièrement létal et sans vaccin disponible, a déjà fait près de 100 morts. Les autorités sanitaires redoutent une propagation rapide, d'autant que le variant en circulation est considéré comme ultra-létal.
Les compagnies aériennes sont tenues de respecter les réglementations sanitaires des pays de destination, ce qui peut entraîner des perturbations imprévues comme celle-ci. Air France a indiqué avoir agi en conformité avec les directives américaines, tout en assurant la sécurité et le confort de ses passagers.
