Santé mentale étudiante : une urgence nationale face à six suicides en deux mois
Le réseau des œuvres universitaires fait face à une situation alarmante : six suicides ont été recensés entre les mois d'août et de septembre au sein des résidences étudiantes du Crous. Ce chiffre représente une augmentation préoccupante par rapport aux dix suicides enregistrés sur l'ensemble de l'année universitaire 2023-2024.
Une enquête révélatrice et des chiffres qui inquiètent
Le Centre national des œuvres universitaires et scolaires (CNOUS) a mené une enquête approfondie auprès de ses antennes régionales pour l'année 2023-2024. Les résultats sont édifiants : 320 incidents graves nécessitant une intervention médicale d'urgence ont été identifiés, incluant les dix suicides mentionnés, sur un total de 26 résidences hébergeant environ 175 000 étudiants.
Depuis cette enquête, le réseau a mis en place un système de remontée systématique des incidents. Depuis septembre dernier, 35 signalements liés à la santé mentale ont été reçus, dont 25 tentatives de suicide et les six suicides confirmés.
Une population particulièrement vulnérable
Bénédicte Durand, présidente du CNOUS depuis février 2024, a rapidement pris conscience de la prégnance des problèmes de santé mentale dans l'enseignement supérieur. Elle souligne que les jeunes résidant dans les logements du Crous constituent une population particulièrement vulnérable.
"Ce sont majoritairement des boursiers confrontés à des enjeux de niveau de vie plus élevés que ceux logés par leurs parents, parfois isolés, notamment les étudiants internationaux, et soumis à une pression académique extrêmement forte car ils ne peuvent pas se permettre de rater leurs études", explique-t-elle.
Cette vulnérabilité s'inscrit dans un contexte plus large : selon des résultats préliminaires d'une étude menée par des chercheurs de l'Inserm et de l'Université Paris-Cité, un tiers des Français âgés de 11 à 24 ans présentent des signes de troubles anxieux ou dépressifs.
Une stratégie nationale en trois axes
Pour répondre à cette urgence, le CNOUS prépare une feuille de route qui sera publiée en décembre à destination de l'ensemble des établissements. Cette stratégie nationale de prévention repose sur trois axes principaux :
- Amélioration de la prise en charge : renforcer la coordination avec les structures environnantes comme les centres hospitaliers, la Croix-Rouge et les associations spécialisées.
- Campagne de sensibilisation : déploiement d'une campagne nationale d'affichage avec un numéro unique dans toutes les résidences pour offrir une première main tendue en cas de crise.
- Formation des personnels : mise en place de formations aux premiers secours en santé mentale pour augmenter la capacité de détection des signaux de malaise.
Les "donneurs d'alerte" en première ligne
Un aspect notable de cette stratégie concerne la reconnaissance du rôle crucial joué par certains personnels. "Ce sont souvent les agents de ménage ou les techniciens qui sont les premiers donneurs d'alerte", remarque Bénédicte Durand. "Ils constatent une détérioration de l'état des chambres des étudiants, ce qui peut être un signal probable de mal-être."
La présidente du CNOUS souhaite également renforcer la formation des étudiants référents qui animent fréquemment ces résidences. Ces emplois étudiants, financés par le ministère, pourraient bénéficier d'une formation spécifique aux premiers secours en santé mentale pour savoir réagir face à un jeune en grande difficulté.
Des moyens en tension malgré un soutien ministériel
Sur la question des ressources, Bénédicte Durand estime que le projet de loi de finances 2026, dévoilé récemment, "marque le soutien du ministère dans le contexte actuel". Le texte prévoit notamment une augmentation des moyens des Crous d'environ 15 millions d'euros pour soutenir leur action en matière d'amélioration des conditions de vie, d'étude et de travail des étudiants.
Cependant, elle souligne que le réseau des Crous reste "en très grande tension car nos missions ne cessent de s'étendre", rappelant que les besoins en matière de santé mentale étudiante nécessitent des investissements soutenus et durables.
Numéro national de prévention du suicide : 3114
