Le 3 octobre 2026, Nadine Nadal, déléguée héraultaise de l’Association française des polyarthritiques et des rhumatismes inflammatoires chroniques (AFPric), a organisé le 26e Salon de la polyarthrite à l’Institut hospitalo-universitaire Immun4cure de Montpellier. Atteinte de polyarthrite rhumatoïde, elle a suivi une formation spécifique pour devenir patiente partenaire et aider les malades à mieux vivre avec leur pathologie.
Un diagnostic qui change tout
Comme beaucoup d’autres, Nadine Nadal a un jour reçu le diagnostic de polyarthrite rhumatoïde, une maladie inflammatoire, chronique et auto-immune. Elle provoque des raidissements douloureux et un gonflement de plusieurs articulations, liés à une inflammation de la membrane synoviale. Les atteintes sont généralement symétriques et bilatérales.
Très vite, elle découvre que les patients sont souvent laissés à l’abandon. « Les gens, on leur donne un diagnostic, une ordonnance et c’est tout ! On ne leur explique pas. Très souvent, les médecins n’ont pas le temps et les patients sont laissés à l’abandon », constate-t-elle. À ce jour, rien ne permet de juguler la maladie, seulement de la freiner, grâce à des traitements de plus en plus efficients.
De patiente à patiente partenaire
Pour éviter à d’autres cette situation, Nadine Nadal a décidé d’agir. « Patiente, je me suis inscrite à l’association et j’ai remarqué qu’il n’existait pas de délégation dans l’Hérault. Puis, une médecin avec laquelle je travaillais m’a proposé de faire de l’éducation thérapeutique de patients. Je me suis dit que je pouvais les aider à comprendre la maladie et essayer de mieux vivre avec. Mais cette médecin m’a dit que, pour cela, il fallait que je retourne à la fac », raconte l’ancienne secrétaire médicale.
Elle est donc retournée à l’université pour suivre quarante heures de formation à Paris. Elle a ensuite obtenu deux diplômes d’université à Montpellier, plus un certificat universitaire à La Timone (Marseille), pour être reconnue patiente partenaire en 2016. Le patient partenaire est une personne vivant avec une maladie chronique ou rare, qui possède une expertise grâce à son vécu et qui a suivi une formation spécifique pour collaborer avec les équipes médicales. Il sert de trait d’union entre les soignants et les malades.
Des ateliers pour aider les malades
Après une période comme patiente dite standardisée, où elle a créé des jeux de rôle pour interagir avec les étudiants en médecine de la faculté de Montpellier, Nadine Nadal a poursuivi sa tâche à la tête de l’AFPric. Avec son équipe, elle propose des ateliers pour aider les malades, coorganisés avec une rhumatologue de la clinique Beau Soleil.
Ces rendez-vous, d’une durée de deux heures, associent diététicienne, enseignant en activité physique adaptée, infirmière en pratiques avancées, médecins neurologue, rhumatologue, chirurgien-dentiste, endocrinologue technicienne du sommeil, ergothérapeute et psychologue. L’association soutient également les personnes touchées par la spondyloarthrite, les rhumatismes inflammatoires chroniques et le rhumatisme psoriasique. Pour tout contact : afpric34@gmail.com.
