La France enregistre un taux de mortalité infantile supérieur à la moyenne européenne, et un rapport officiel pointe du doigt les inégalités sociales et territoriales comme causes principales, tout en écartant le rôle des petites maternités. Selon le rapport rendu public mercredi 7 août, le taux de mortalité infantile s'élève à 4,5 décès pour 1 000 naissances en 2020, contre 3,8 en moyenne dans l'Union européenne. Ce constat, alarmant pour un pays développé, interroge sur l'efficacité du système de santé périnatal.
Des disparités régionales et sociales flagrantes
Le rapport met en évidence des écarts importants entre les régions. Par exemple, la Seine-Saint-Denis affiche un taux de mortalité infantile de 6,2 pour 1 000, tandis que la Vendée se situe à 3,1. Ces disparités sont également sociales : les enfants nés dans les ménages les plus précaires ont un risque de décès deux fois plus élevé que ceux issus de milieux favorisés. Le rapport souligne que ces inégalités se sont creusées depuis les années 2000, malgré les progrès médicaux.
Les petites maternités innocentées
Contrairement à certaines idées reçues, le rapport écarte la fermeture des petites maternités comme facteur explicatif. Les auteurs estiment que la concentration des naissances dans de grands centres n'a pas d'impact significatif sur la mortalité. En revanche, ils pointent un suivi de grossesse insuffisant, notamment chez les femmes en situation de précarité, et un manque de coordination entre les acteurs de la périnatalité.
Des recommandations pour inverser la tendance
Le rapport formule plusieurs recommandations, parmi lesquelles le renforcement de la prévention et du dépistage prénatal, l'amélioration de l'accès aux soins pour les femmes défavorisées, et une meilleure formation des professionnels. Il appelle également à une refonte du système de collecte de données pour mieux suivre les indicateurs. La ministre de la Santé a déclaré : « Ce rapport est un électrochoc. Nous devons agir sans tarder pour garantir à chaque enfant les mêmes chances de survie. »
Un défi pour le système de santé
Cette situation représente un défi majeur pour le système de santé français, souvent cité en exemple pour sa qualité. Les experts insistent sur la nécessité d'une prise de conscience collective et d'une mobilisation de tous les acteurs, des pouvoirs publics aux professionnels de terrain. L'objectif est clair : réduire la mortalité infantile et lutter contre les inégalités qui la sous-tendent.
