Les vagues de chaleur représentent un danger particulièrement élevé pour les personnes souffrant de maladies chroniques, selon un rapport publié par Santé publique France. Ce document, rendu public le 22 août 2026, met en évidence une augmentation significative des hospitalisations et des décès parmi cette population lors des épisodes de canicule.
Un risque accru pour les personnes vulnérables
L'étude, basée sur les données des étés précédents, indique que les personnes atteintes de maladies cardiovasculaires, respiratoires, rénales ou métaboliques sont les plus exposées. La chaleur extrême peut entraîner une déshydratation rapide, une surcharge de travail pour le cœur et des complications rénales, ce qui explique la hausse des admissions à l'hôpital.
Selon le rapport, les épisodes de canicule de l'été 2025 ont conduit à une augmentation de 15 % des hospitalisations pour insuffisance cardiaque et de 12 % pour les crises d'asthme. Les personnes âgées de plus de 75 ans sont particulièrement touchées, représentant près de 60 % des décès liés à la chaleur.
Des recommandations pour se protéger
Les autorités sanitaires rappellent l'importance de la prévention. Il est recommandé de boire régulièrement de l'eau, de rester dans des endroits frais, d'éviter les efforts physiques aux heures les plus chaudes et de surveiller les personnes fragiles de son entourage. Les patients atteints de maladies chroniques doivent également adapter leur traitement avec l'avis de leur médecin, car certains médicaments peuvent aggraver la déshydratation.
« La canicule est un piège silencieux pour les malades chroniques », a déclaré le Dr Anne Soubelet, épidémiologiste à Santé publique France. « Il est crucial que ces personnes et leurs proches connaissent les signes d'alerte, comme les maux de tête, les crampes ou une fatigue inhabituelle, et consultent rapidement en cas de doute. »
Un phénomène amené à s'intensifier
Le rapport souligne que le changement climatique rendra les vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses. D'ici 2050, le nombre de jours de canicule pourrait doubler, entraînant une pression accrue sur le système de santé. Les auteurs appellent à renforcer les dispositifs de veille et d'alerte, ainsi qu'à mieux former les professionnels de santé à la prise en charge des patients chroniques pendant les fortes chaleurs.
En attendant, les autorités recommandent de suivre les bulletins météo et de respecter les consignes de sécurité diffusées par les préfectures. Pour les personnes atteintes de maladies chroniques, une vigilance accrue est nécessaire, notamment lors des pics de chaleur, afin de réduire les risques de complications graves.
