Chaque vendredi, Midi Libre présente dans sa rubrique "Les engagés de la ruralité" des initiatives qui irriguent le milieu rural et favorisent le lien social. Ce samedi 21 juin, ces acteurs se sont retrouvés au siège du journal, à Saint-Jean-de-Védas, pour échanger lors d'une table ronde intitulée "Oser en ruralité".
Un retour de l'État en zone rurale
Le sous-préfet de Lodève, Eric Suzanne, a résumé l'action de l'État en ces termes : "Est-ce qu'on a fait assez ? Non. Est-ce qu'on a pris le taureau par les cornes ? Oui." Il a souligné l'évolution positive : "Je suis rentré dans ce métier pour faire de l'aménagement du territoire, et la ruralité était alors un parent pauvre. Les choses ont considérablement évolué, et on peut dire qu'il y a un retour de l'État, avec des dispositifs comme 'Petites villes de demain' ou 'Villages d'avenir' qui accompagnent des projets."
Le sous-préfet a également pointé un déficit d'ingénierie dans les communes, qui peinent à porter seules des projets ambitieux. Il a regretté une certaine méfiance envers les architectes : "Trop de collectivités se méfient des architectes, ce n'est pas du tout le cas en Espagne ou en Italie. Allez faire un tour du côté de Gérone, vous verrez une pénétration réussie de l'architecture contemporaine dans le tissu rural. Ici, il existe une forme de conservatisme rural."
Des maires confrontés à des choix radicaux
Christophe Romo, maire d'Olmet-et-Villecun (Hérault), a confié s'être posé la question de la survie de son village : "Il y avait de telles contraintes d'urbanisme, le sentiment que plus rien n'était possible qu'à un moment on se dit : 'qu'est-ce qu'on fait de ce village ? On le rase ?'" Il a cependant la chance d'avoir un éco-hameau qui fonctionne bien, grâce à l'initiative d'habitants. Mais il s'interroge sur le sort des autres : "Les jeunes qui ont peu de moyens ? Les anciens ?" Sa commune porte un projet d'habitat intergénérationnel qui devrait bénéficier du programme Villages d'avenir.
Une coopérative pour sauver l'épicerie
Thierry Cadenet, maire de Sainte-Eulalie-de-Cernon (Aveyron), a expliqué comment son village de 300 habitants a maintenu son épicerie grâce à la création d'une Société coopérative d'intérêts collectifs (SCIC). "L'épicerie existe car il y a la mairie qui s'engage, mais aussi car les habitants deviennent bénévoles. L'un sans l'autre ne fonctionne pas."
Un village renaît au bord du Salagou
À Celles, au bord du lac du Salagou, le premier adjoint Vincent Courteaux a rappelé la volonté de "ne pas être juste un espace récréatif pour les habitants de la métropole ou un site touristique très fréquenté, mais au contraire, incarner une ruralité innovante." Le projet repose sur un fonds de dotation pour éviter que des maisons expropriées ne fassent l'objet de spéculation. Les futurs habitants sont sélectionnés sur leur projet d'activité "afin que cela ait un sens pour le territoire".
